Казимир Ягеллон (1458- 1484)– второй сын короля Польского и Великого князя Литовского Казимира с детства был миролюбив и набожен. Его образованием занимались дипломат т историк Ян Длугош и итальянский поэт и гуманист Каллимах (Буонакорси). Выбор учителей не случаен. Казимира готовили к управлению государством. В 1471 старший брат Казимира Владислав получил корону Чехии. В том же году началось восстание против Венгерского короля Матвея Корвина. Часть мятежного дворянства пригласила на престол королевича из династии Ягеллонов.
На тот момент Владиславу Чешскому было 15, Казимиру- 13. Тем не менее, Казимир с войсками отправился в Венгрию. Поход был крайне неудачным, не получив поддержки от венгров, польская армия отступила. Можно сказать, что для тринадцатилетнего подростка, воспитанного в традициях гуманизма, повседневность войны с ее жестокостью и варварством, оказалась тяжелой ношей. С этого момента Казимира можно назвать пацифистом.
Однако неудача с венгерской короной от уроков управления Казимира не освобождала. С 1474 практически все важнейшие дипломатические переговоры проходят с его участием. В 1481 Казимир – наместник отца в Польше. На этой должности ему удалось заслужить достаточный авторитет благодаря природному уму и такту. Так же не могла не обратить на себя внимание современников и неподдельная набожность Казимира.
В 1483 Казимир отправился в Вильнюс. Здоровье его уже тогда было ослаблено. Хоть в городе он пробыл не долго, но и здесь заслужил любовь и расположение горожан. Государственные дела заставили отправиться на Сейм в Люблин. По дороге, в Гродно, здоровье королевича окончательно ухудшилось. 4 марта 1484 он скончался.
Практически сразу после смерти Казимира началось его почитание. С одной стороны, редкие для того времени добродетели в глазах простых людей превращали княжича в одного из героев веры, с другой стороны, культ Казимира был выгоден Ягеллонам. Уже в 1517 году в Литву прибыл папский легат Захарий Феррер, который должен был ознакомиться с зарождающимся почитанием. В 1521 году была издана булла о канонизации Казимира, но она пропала.
Далее последовали юридические и бюрократические проволочки, связанные в первую очередь с порядком канонизации. Протестантизм, получивший распространение в 16 веке зачастую трактовал обращение к святым как форму идолопоклонничества. Католический мир встал на защиту святых. В 1563 на Тридентском соборе был принят декрет о поклонении святым. Но следовало и упорядочить саму систему канонизации. Зачастую признание святым оказывалось в юрисдикции епископов.
После 1588, когда Сикст V создал Священную Конгрегацию Обрядов, канонизация стала полностью прерогативой папства. Лишь при Сигизмунде Вазе в 1602 году на основании буллы 1521 года удалось получить подтверждение канонизации. В 1604 году в Вильнюсе с огромной помпой состоялись торжества. Закладывается первый чисто барочный Вильнюсский костел. С этого момента почитание святого Казимира лишь усиливается. С1613 он покровитель ВКЛ, с 1636 покровитель Польши.
Если в 16 веке само имя Казимир было относительно редким (среди дворян в начале 16 века вообще не встречается, между 1575 и 1587 встречается 17 Казимиров из 2569 имен, среди крестьянских имен с 1539 по 1600 всего 5 Казимиров), то в 17 веке его популярность растет (в 1612 в Вильнюсе, согласно записям о крещении, имя Казимира получили около 5% мальчиков – пятое место по популярности, в 1675 – 11%, т.е. второе место).
Похожая ситуация с ростом популярности имени наблюдалась всюду в католической части ВКЛ. В это же время он становится народным святым. Интересно так же то, что на территории Польши в изображениях св. Казимира подчеркивается его принадлежность королевскому дому (геральдический орел), а на территории ВКЛ на первый план выходит великокняжеская символика.
Ярмарка в день святого Казимира – напоминание о том, что он так же покровитель ремесленников. Одним из атрибутов ярмарки Казюка является верба. В каноническом изображении святой Казимир держит в руках цветок лилии (часто он изображался с пальмовой ветвью).
Культ святого Казимира не остался в прошлом, с 1948 святой Казимир – покровитель молодежи.
