По его словам, УЕФА начиная со следующего года будет вручать специальную премию лучшему игроку Европы, следуя духу "Золотого мяча" журнала France Football, которая была объединена с премией лучшему игроку по версии ФИФА.
Как ожидается, первый обладатель новой премии станет известен в августе следующего года в Монако, где УЕФА традиционно проводит жеребьевку группового этапа Лиги чемпионов и где проходит Суперкубок УЕФА.
В голосовании примут участие представители всех федераций, входящих в УЕФА, журналисты, эксперты УЕФА. По данным издания, разработка проекта премии, название которой пока не определено, займется медиа-директор организации Уильям Гайлард.
Премия будет вручаться футболисту, родившемуся как в Европе, так и за ее пределами, однако обязательно выступающему за клуб или сборную, являющуюся членом УЕФА.
С 1956 года журнал France Football называл лауреата премии "Золотой мяч" на основе опроса футбольных журналистов, а Международная федерация футбольных ассоциаций (ФИФА) делала свой выбор на основании мнения тренеров и капитанов, и не всегда мнения двух групп профессионалов совпадали. В этом году впервые премии были объединены, и тут же не обошлось без сюрприза. Премия досталась аргентинцу Лионелю Месси из испанской "Барселоны", хотя фаворитами назывались другие два финалиста — одноклубники Месси испанцы Андрес Иньеста и Хави, ставшие в прошлом году в ЮАР чемпионами мира.
Как отмечает ИТАР-ТАСС, если бы голосование проводилось по старой схеме, то есть учитывалось мнение лишь журналистов, то премия вообще досталась бы голландцу Уэсли Снейдеру из итальянского "Интера", а аргентинец даже не попал бы в первую тройку.