Кстати, кандидатура Марчюлениса уже выдвигалась два года назад, но тогда, в 2010 году, он не попал в окончательный список.
«Я очень взволнован, что НБА и FIBA ценят мой вклад в мировой баскетбол. Попасть в число кандидатов в Зал славы – огромное достижение. Быть одним из первых европейцев в лиге НБА было трудно из-за другого стиля игры. Я был слабее в защите. Отличалась и сама игра… Но я чувствовал большую ответственность», – сказал сайту Warriors Марчюленис.
Не только играл впечатляюще, но и спасал жизни американцев
Марчюленис провел в НБА 8 лет и четыре раза попал на отборочные соревнования. Литовец заработал 12,937 млн. долларов США.
Наверное, самым запоминающимся для Марчюлениса был матч в 1991 году между Golden State Warriors и Kings. В этом матче он заработал 32 очка, отвоевал 9 мячей и привел свою команду к победе с результатом 124:116.
Несмотря на языковой барьер, Марчюленис был верным не только клубам, честь которых защищал, но и городам. После землетрясения силой 7,1 баллом, которое произошло в Калифорнии в 1989 году, и во время которого погибли 63 человека и 3700 пострадали, он стал добровольцем и спасал пострадавших, оказывал им первую помощь.
«Кто-то должен был это делать. Да, я знал, что сам могу пострадать, но главное было – помочь пострадавшим», – сказал Марчюленис.
«Он меня удивил. Ведь он – иностранец, приехавший только несколько месяцев назад. Но в этой ситуации он был готов помогать, я понял, что у него доброе сердце. Интересно, многие ли из нас в таких обстоятельствах повели бы себя так и помогали бы чужой стране», – сказал Дон Нельсон.
«Марчюленис – лучший игрок в мире за пределами США, и он лучше других подготовлен, чтобы играть в НБА», – говорил в 1989 году тренер Warriors Дон Нельсон.
Борец до мозга костей, прекрасно сложенный, агрессивный в атаке, Марчюленис скоро стал головной болью для противников. Защищаться от него не хотели даже самые яркие звезды – Скотти Пиппен и Майкл Джордан.
Наиболее удачным для Марчюлениса был третий сезон, в 1991-1992 году, когда в среднем за матч он зарабатывал по 18,9 очков, выполнял по 3,4 результативных передач. И все это – несмотря на то, что 67 из 72 матчей он начинал на скамье запасных.
Особо весомый вклад Марчюлениса в литовский баскетбол – в 1992 году на олимпиаде в Барселоне и в 1996 г. в Атланте он был лидеров сборной, а в 1995 году с литовской командой выиграл серебряную медаль на чемпионате Европы.
Среди кандидатов – Дивац, Миллер и Нельсон
Номинанты Зала славы НБА будут объявлены 24-26 февраля. В список претендентов попали и серб Владе Дивац, Регги Миллер. Также – Марк Джексон, Тим Хардауэй, Митч Ричмонд, Джерри Краус, Ральф Сэмпсон, Дон Нельсон, Морис Чикс, Рик Питино, Пол Уэстфал, Джамал Уилкс и другие.
Напомним, что с 1959 года в Зал славы уже попали 313 баскетболистов, тренеров, судей, команд и людей, которые внесли свой вклад в развитие баскетбола.
