По его словам, «Фобос-Грунт» будет летать до января 2012 года. Однако для того, чтобы станция могла исполнить свои функции, необходимо восстановить контроль над ней до первых чисел декабря, уточнил Поповкин.
Он заверил, что все системы «Фобос-Грунта» работают нормально. «Все системы самого космического аппарата работают нормально, он ориентируется на Солнце. Мы пока ищем, что необходимо сделать для того, чтобы исправить ситуацию, которая сложилась», - пояснил Поповкин.
Ракета с аппаратом «Фобос-Грунт» стартовала с Байконура в ночь на 9 ноября. Связь с аппаратом была потеряна спустя два часа после запуска. Впоследствии выяснилось, что «Фобос-Грунт» вышел на земную орбиту, но не перешел на траекторию отлета к Марсу. По предварительным данным, причиной нештатной ситуации во время запуска космического аппарата стали неполадки в системе управления.
Специалисты Роскосмоса пытались установить связь с аппаратом, однако это не привело к успеху. Тогда же появились первые заявления о том, что шансов на восстановление контроля над станцией крайне мало и вскоре она упадет на Землю.
Аппарат «Фобос-Грунт» предназначен для изучения и доставки на Землю образцов грунта с одного из спутника Марса — Фобоса. Это первый за последние 15 лет российский межпланетный аппарат. Известно, что он застрахован на 1,2 миллиарда рублей.