На Земле такие образования чаще всего соотносят с тектоническими и вулканическими процессами, а также водной и ветровой эрозией.
Ученые использовали стереоскопическую камеру Mastcam марсохода для измерения точного наклона слоев. Новые изображения были собраны 100-миллиметровым телеобъективом и 34-мм широкоугольным объективом. При этом марсоход не ограничится дистанционным изучением окрестностей горы Шарп.
Кроме того, для изучения состава атмосферы Марса, робот "вдохнул" образец атмосферы в специальный прибор Sam. Это первое химическое исследование атмосферы Марса за три с половиной десятилетия — с тех пор как в середине 1970-х аналогичные анализы были проведены марсоходами "Викинг".
Ранее было известно, что в марсианской атмосфере преобладает углекислый газ, сейчас ученых больше всего интересует, зафиксирует ли "Кьюриосити" в марсианской атмосфере следы метана. Присутствие этого газа на Красной планете недавно было обнаружено спутником и земными телескопами.
Метан обладает сравнительно недолгим "сроком жизни", и его постоянное присутствие указывает на наличие возобновляемого источника — биологического или геохимического, сообщает Русская служба "Би-Би-Си".
В настоящее время идет активная подготовка к более дальним переходам — робот будет за день проезжать более 100 метров, что является рекордом для всех роботов, когда-либо изучавших другие планеты.
За месяц, проведенный на Марсе, "Кьюриосити" отъехал от места своего спуска в кратере Гейла более чем на 100 метров. Инженеры на несколько дней "припарковали" марсоход, чтобы попрактиковаться в обращении с двухметровой рукой робота. На ней закреплены инструменты общим весом в 30 кг, и ученым необходимо научиться обращаться с ней в условиях слабой марсианской гравитации.
Как только тренировка закончится, "Кьюриосити" отправится дальше, к месту в кратере, получившему название Гленелг, которое ученые выбрали, так как там расположено сразу три разливных геологических объекта.