Специалисты из Центра Анненберга, созданного на базе USC, провели исследование, в результате которого выяснилось, что 28% опрошенных граждан США стали проводить меньше времени со своими домочадцами — это почти в три раза меньше показателя, полученного в 2006 году. При этом за десять лет среднее время общения упало почти на 30% — с 28 до 18 часов.
Майкл Гилберт, возглавляющий исследование, заметил, что люди стали меньше общаться сог своими семьями именно в бум популярности социальных сетей. Таким образом, вместо того чтобы проводить время со своими близкими, американцы стали сидеть в Twitter, Facebook и MySpace. Правда, люди и сами осознают пагубность своих "социальных" привычек — согласно отчетам ученых, 28% опрошенных обеспокоены тем, сколько времени их дети проводят в интернете — хотя в 2000 году, когда Центр Анненберга начинал свои исследования, только 11% американцев следили за своими детьми.
"Люди думают, что будущее интернета безгранично — собственно, я тоже, — говорит Гилберт. — Однако тот факт, что люди стали меньше общаться вживую со своими близкими, имеет самые негативные последствия. Современные семьи становятся менее общительными и сплоченными".
Впрочем, есть и другие факторы, влияющие на коммуникации внутри семьи. Например, повсеместное распространение мобильных телефонов дает возможность родственникам лаконично общаться на расстоянии, а удешевление телевизоров вылилось в то, что семьи перестали собираться вместе у телеэкрана — вместо этого люди рассредоточиваются по всему дому, и каждый человек смотрит в отдельной комнате свой собственный "ящик".
Тем не менее ученые считают, что именно интернет является всепоглощающей силой, отнимающий внимание людей у любой другой технологии. При этом богатые семьи проводят вместе еще меньше времени, чем бедные — дело в том, что обеспеченные люди могут позволить себе разнообразные гаджеты с выходом в интернет, из-за чего и сидят в социальных сетях гораздо больше.