Европейский туристический космоплан должен вмещать одного пилота и четырех пассажиров и доставлять их на высоту свыше 100 километров. Фаза невесомости при этом продлится примерно четыре минуты. Ракетный двигатель данной машины будет работать на паре метан/кислород. Хотя взлетать (по-самолётному) новый космоплан сможет с любого аэродрома, EADS-Astrium считает, что под эти машины будут построены специальные космопорты - порядка десятка во всём мире.
"Для удовлетворения рынка вам потребуется больше самолётов, чем мы думали поначалу, потому что, когда начнутся регулярные полёты, цена будет снижаться, что означает ещё больше клиентов, - заявил Роберт Лейн, технический директор EADS-Astrium. - Рынок суборбитальных полётов будет развиваться в направлении классической бизнес-модели в авиации. Кто-то будет строить самолеты, кто-то - эксплуатировать их, кто-то - продавать билеты". Также Лейн добавил, что разработка космоплана идёт быстрыми темпами. Правда, сама EADS-Astrium не будет предоставлять такую услугу, как полёт в космос.
Компания будет лишь продавать свои машины тем фирмам, которые захотят заняться этим бизнесом. Об этом сообщает MEMBRANA.