В NHTSA уверены, что для полноценного использования автомобилей с системами автономного управления необходимы дополнительные тесты, которые подтвердят их безопасность как для пассажиров, так и для окружающих. Также в организации считают, что люди, которые намерены передвигаться на машинах с автопилотами, должны либо получать отдельные категории водительских удостоверений, либо обучаться работе с такой техникой вместе с освоением процесса управления обычными транспортными средствами.
«Разговаривая об автомобилях с электронными помощниками и полностью автономных машинах, мы должны убедиться, что они безопасны для окружающих и тех, кто находится внутри», – заявил глава NHTSA Рэй Лахуд
В администрации также разделили автомобили по степени их автономности. У экспертов NHTSA получилось пять категорий, одна из которых – с наибольшей степенью автоматизации – по их мнению, фактически не существует.
Степени автономности машин по NHTSA
Нулевой уровень Водитель контролирует все основные органы управления: газ, тормоз, руль.
Первый уровень Электроника управляет одной функцией автомобиля. Например, системой стабилизации.
Второй уровень Электроника получает возможность следить за расстоянием до автомобиля впереди (активный круиз-контроль) и рядностью движения.
Третий уровень В некоторых случаях водитель полностью передает управление электронике, но с возможностью перехода на ручной режим при определенных ситуациях. Под этот критерий попадают системы автономного управления Google, которые получили лицензию на использование на дорогах общего пользования в мае прошлого года.
Четвертый уровень Электроника полностью управляет автомобилем. Водитель лишь указывает место назначения.
На сегодняшний день в США машины с автономными системами управления разрешены в Калифорнии, Неваде и Флориде. Среди автопроизводителей подобные устройства разрабатывают, в частности, в Mercedes-Benz, Audi, Volvo, Cadillac и BMW.