В мире не так уж много моделей, которые могут похвастаться 35-летней историей. С 1964 года в мире продали 8,5 миллионов автомобилей, названных в честь солнечного калифорнийского города Малибу, которые, побывав в роли седанов, купе, кабриолетов, универсалов, такси, тюнингованных хот-родов, полицейских машин и даже чемпионов NASCAR, в итоге стали самыми популярными среднеразмерными моделями в Америке.
Конечно, между гигантским Chevrolet Chevelle Malibu 1964 года выпуска и современным восьмым по счету поколением кроме имени нет ничего общего. Эра заднеприводных Malibu c неотъемлемыми моторами V8 закончилась в 1983 году. После 14-летнего перерыва в 1997 году в США появились первые переднеприводные Malibu c простыми 150-сильными двигателями V6, которые позиционировались как альтернатива популярным японским и корейским среднеразмерным седанам. Успех на домашнем рынке не заставил себя долго ждать, особенно тепло приняли модель 2007 года, которая была удостоена более чем 40 наград, а также признана "Северо-Американским автомобилем года 2008".
Для Chevrolet восьмое поколение Malibu cтало первой глобальной моделью среднего класса, доступной в более чем 100 странах. Угодить всему миру — непростая задача. Воодушевившись успехом седана, хетчбэка, а с недавних пор — и универсала Chevrolet Cruze, дизайнеры принялись создавать нечто большее. В прямом смысле выражения.
В итоге перед нами солидный седан длиной 4865 мм, шириной 1855 мм и с колесной базой 2737 мм, построенный на платформе Epsilon II, которую General Motors также используют для Opel Insignia, Saab 9-5, Buick Regal и Buick LaCrosse. В дизайне прослеживаются отсылки к американской классике, местами мерещаться "Бьюики" и "Кадиллаки". В целом модель, которую для европейского рынка собирают в Южной Корее, смотрится стильно и гармонично.
Оформление салона выглядит проще, чем хотелось бы, но, при этом, эргономика на высоком уровне. Все органы управления удобно расположены, внутри Malibu много полочек и ящиков, самый тайный из которых расположен за экраном навигационной системы.
Дизайн колодцев спидометра и тахометра напоминает новый Camaro, а интерфейс мультимедийной и навигационной системы — новомодные планшетные компьютеры. Дизайнеры даже позаботились об амбиентной подсветке, которая тянется по передней панели, ночью озаряя салон нежным голубым светом. Сравнительную дешевизну модели выдает лишь обилие пластмассы и ее скрипучесть на городских кочках. Для эстетов существуют разные цветовые решения и оформления для панелей интерьера.
На заднем ряду просторно, места здесь явно больше, чем в конкурентах Hyundai i40 или в Honda Accord. Задний ряд складывается в пропорции 60/40, образуя ровный пол. Объем багажника — внушительные 545 литров. Порадовала отличная шумоизоляция салона и полное отсутствие вибраций.
В салоне благодаря небольшой площади остекления возникает ощущение уюта и безопасности. Правда массивные передние стойки мешают в поворотах, а сильно задранная корма и маленькое стекло портят обзор назад: если за вами едет совершенно обычный седан, то в заднее зеркало вы видите лишь макушку его водителя.
В качестве силовых агрегатов для Malibu пока что доступны лишь два мотора: 2,4-литровый 123-киловаттный бензин и 2-литровый 117-киловаттный турбодизель. Негусто, учитывая коллекцию моторов у большинства конкурентов. Зато оба двигателя доступны как с 6-ступенчатым мануалом, так и с автоматом, который, кстати, приятно удивил скоростью и плавностью переключений. Вот только мануальное переключение у автомата осуществляется кнопкой с плюсом и минусом, расположенной прямо на селекторе коробки. Лепестки на руле были бы куда удобнее…
При порожней массе в 1539 кг Malibu уверенно и слегка покачиваясь плывет по дороге, подвеска настроена на комфортную езду, о закладывании авто в поворот на хорошей скорости речи не идет. Жаль, что в списке комплектаций нет замечательной регулируемой мехатронной подвески FlexRide c тремя режимами, которую ставят на Opel Insignia.
Полностью отказаться от спортивного стиля езды заставляет очень легкий переусиленный неточный руль. Спринт с места до 100 км/ч занимает у 2,4-литровой бензиновой версии 10,2 секунды с автоматом и 9,5 секунды с мануалом. Средний расход топлива за 3 тестовых дня составил 10,5 литров на 100 км.
Заключение
Chevrolet Malibu наверняка найдет в Европе своих поклонников, тех, кто любит американский стиль, но не готов тащить свою машину мечты через океан. При начальной цене в 17 800 евро и вполне неплохой комплектации Malibu способен перемешать карты изрядно поднадоевшим конкурентам. Ну а тем, кто любит быстрые седаны, остается лишь надеяться на появление в Старом свете заряженной версии Malibu SS.
Плюсы: цена, комплектация, дизайн, просторный салон, комфортная подвеска, быстрый автомат, большой багажник
Минусы: маленький выбор двигателей, плохой обзор
Альтернатива: Mazda6, Honda Accord, Peugeot 508, Ford Mondeo, VW Passat, Opel Insignia, Toyota Avensis, Hyundai i40.