По сравнению с обычным кроссовером Toyota RAV4 электрическая версия получила новый передний бампер, другую решетку радиатора и иные фары головного света. В салоне автомобиля поменялась только панель приборов, где появились шкалы заряда и температуры батарей, и клавиши управления коробкой передач, расположенные на центральном тоннеле вместо традиционного рычага. Кроме того, в "Тойоте" утверждают, что несмотря на установку батарей в задней части автомобиля, объем багажного отсека остался прежним.
Детальные характеристики электрической силовой установки автомобиля пока не сообщаются. Известно лишь, что машина использует разработанные "Теслой" литиевые аккумуляторы, которые позволяют кроссоверу проезжать без подзарядки примерно 160 км.
Премьера новинки состоится на моторшоу в Лос-Анджелесе, однако она пока является лишь прототипом. В ближайшее время японцы построят 35 экземпляров электрического RAV4, которые будут предназначены для испытаний и демонстраций на выставках. Тесты продлятся весь следующий год, поэтому в серию подобную машину планируется запустить лишь в 2012-м.
Toyota и Tesla объявили о своем сотрудничестве в сфере разработки и усовершенствования электрических автомобилей в мае текущего года. Японская компания приобрела акции "Теслы" на сумму 50 миллионов долларов, а американцы, в свою очередь, выкупили у "Тойоты" завод в Калифорнии. Помимо этого, Toyota заплатила компании Tesla 60 миллионов долларов за разработку двигателей, батарей и различных компонентов для электрических версий автомобилей японской марки.