По утверждению газеты „Georgia Times“ конфликт начался 7 августа 2008 г., когда грузинские вооружённые силы начали бомбардировку приграничных жилых районов Южной Осетии. В ночь на 8 августа российские ВВС нанесли удар по грузинской армии в Кадорском ущелье, а югоосетинские добровольцы сообщили, что уничтожили грузинский безпилотник и 12 танков. В Цхинвал также был переброшен дислоцированный в Чечне батальон «Восток», укомплектованный в основном этническими чеченцами.
Восьмого августа абхазская армия выдвинулась по направлению к границе с Грузией. В то же время корабли российского черноморского флота блокировали грузинское побережье и поставку военной техники в Грузию. В 14 часов Генштаб России доложил об установлении полного контроля над Цхинвалом. Тбилиси был предъявлен ультиматум – отойти на исходные позиции и воздержаться от применения силы – и начались переговоры между министрами иностранных дел России и Грузии…
Примерно так вспоминает о событиях пятидневной кавказской войны грузинская газета. Однако ситуация перед конфликтом зрела долго, и во многом в данном случае виновата Россия. Кремль почти год осуществлял так называемый процесс «натурализации» - абхазцам и югоосетинцам выдавались российские паспорта, а документы, связанные с грузинским гражданством, демонстративно уничтожались. Кроме того, из Москвы в адрес Сухуми и Цхинвала слышались призывы отделиться от Грузии и присоединиться к России.
За пол года до начала войны Россия ввела в Абхазию батальон железнодорожных войск, который якобы восстановил железную дорогу, связывающую Абхазию с Грузией и Арменией. Летом на Кавказе прошли военные учения, по окончании которых российские войска остались в регионе – якобы для развития его инфраструктуры.
Тбилиси Москва пыталась заставить вести диалог с сепаратистскими республиками. Летом 2008 г. Д. Медведев пригласил М. Саакашвили на переговоры. Однако руководитель Грузии, учитывая провокационное поведение России в регионе, не мог принять данное предложение и обсуждать «развитие нормальных наземных коммуникаций между Россией и южно-кавказскими республиками». Всё это напоминало августовские события 1939 г. в Европе, когда был подписан пакт Молотова-Риббентропа. Поэтому говорить только о вине Тбилиси в развязывании войны значит не видеть её причин и мотивов.
Если не настоящую, то пропагандистскую войну Россия выиграла точно. Запад закрыл глаза на российскую агрессию, и Москве осталось убедить его в том, что причиной конфликта стали безответственные действия М. Саакашвили. Сегодня официально Брюссель и Вашингтон выступают за территориальную целостность Грузии, однако на практике никаких действий не предпринимают.
Южная Осетия и Абхазия очень отличаются друг от друга. В одной живёт около 70 тысяч, в другой – четверть миллиона. Выделяющаяся своим геостратегическим положением и живописным пейзажем Абхазия стремится к реальной независимости, и только поэтому в Сухуми мирятся с присутствием российской армии на абхазской территории. Как пишет портал „Open Democracy“, Запад должен предотвратить присоединения этой республики к России, а его выжидательная позиция означает молчаливое согласие с поведением Москвы в регионе.
Женевские переговоры по поводу ситуации на Кавказе близки к провалу. Абхазская делегация уже прекратила своё участие в них. Вскоре её примеру может последовать и Южная Осетия. Обозреватели задаются вопросом: возможно такое поведение Цхинвала и Сухуми продиктовано Кремлём? Или этого Запад тоже не замечает?
Пока он бездействует, Россия усиливает своё влияние на Южном Кавказе. Д. Медведев в Сухуми (в Цхинвале он побывал в июле прошлого года) пообещал повысить уровень туристических услуг в Абхазии до турецкого, и уже вскоре будет открыто воздушное сообщение между абхазскими и российскими городами. Кроме того, Д. Медведев пообещал выделить обеим республикам 330 млн. долларов на развитие дорожной инфраструктуры и постройку электростанций.
По сообщению агентства AFP, Грузия собирается продать часть проходящего по её территории газопровода, который соединяет Центральную Азию, Россию, Армению и Турцию, и его акции могут попасть в руки Москвы. А вот тогда уже М. Саакашвили будет очень трудно остаться на своём посту до конца президентского срока…