В рамках встречи с общиной евреев Литвы в Ратуше награду Пересу вручил мэр Вильнюса Артурас Зуокас. В мероприятии также принял участие экс-президент Литвы Валдас Адмамкус, известные деятели культуры, члены городского самоуправления, главы компаний.
"Почему вы стесняетесь говорить о том, каким красивым местом является Литва?", - сказал президент представителям еврейской общины, благодаря за гостеприимство.
На этом мероприятии в ратуше Зуокас сделал короткое обращение к собравшимся на иврите, затем продолжил свою речь на литовском языке, вспоминая прежную встречу с Пересом и высказанную им мысль о том, что из-за исторических изменений ему на самом деле трудно сказать, в какой стране он родился.
"Я хочу сказать очень четко и открыто - вы родились на территории тогдашней Литвы", - сказал Зоукас.
Перес родился 2 августа 1923 года в 100 километрах от Вильнюса - небольшом местечке Вишнев, сейчас это белорусская территория.
Зуокас сказал, что присуждение Пересу звания почетного гражданина отдает даyь памяти и еврейской общине, которая создавала Вильнюс. Мэр также поблагодарил за привезенный подарок - камень из Иерусалима.
"Этот камень будет использован при строительстве монумента в парке праведников мира в Вильнюсе, где он остается в месте, которое также называется Иерусалим (Jeruzale)", - сказал мэр.
Выходящих из мэрии встретила группа протестующих с флагом Палестины. Руководитель Израиля покинул ратушу не через парадный вход.