Секретарь обороны США - одно из тех лиц, согласие которого необходимо для проведения в жизнь обнародованных в американских СМИ планов разместить оборонные мощности как минимум в шести государствах Восточной Европы, в том числе и в Литве.
Как ранее сообщала газета The New York Times, США рассматривают возможность дислоцировать в Литве, Латвии и Эстонии тяжелые вооружения, необходимые для обеспечения роты. В них с 2014 года США разместили свои ротационные роты численностью примерно по 150 военнослужащих. Между тем в Польше, Румынии, Болгарии и, возможно, в Венгрии предполагается разместить по батальону (это примерно 750 военнослужащих), а также необходимые для их обеспечения боеприпасы и технику.
Существование таких планов США официально подтвердили политики нескольких европейских государств и высокопоставленные военные. Эти планы должен утвердить и Белый дом.
Россия называет этот возможный шаг самым агрессивным со времен Холодной войны и намерена ответить на него формированием или перевооружением военно-технических подразделений в западной части страны и Калининградской области.
Шеф Пентагона является главным советником президента США по вопросам оборонной политики.