Во время предвыборных дебатов Грибаускайте заявила, что если правительство не предпримет такие шаги, она сама инициирует пересмотр бюджета. По словам президента, необходимость увеличения финансирования оборонного бюджета связана с военной активностью России, включая учения в Калининградской области и концентрацию войск возле границы с Украиной.
Ее оппонент социал-демократ Зигмантас Бальчитис сказал, что не видит причин для спешного увеличения оборонного бюджета, и подчеркнул, что уверен, что войны не будет.
"Мы находимся в водовороте угроз сегодня, а не завтра, не послезавтра, и время деклараций, документов, заявлений давно прошло, нужно начинать работать", - сказала Грибаускайте во время дебатов, которые транслировало Литовское ТВ.
По словам президента, оборонный бюджет можно увеличить на дополнительные поступления, в результате сокращения доли теневой экономики, а также если незначительно увеличить дефицит бюджета. Грибаускайте сказала, что такой шаг не поставит под угрозу планы по компенсированию пенсий и введению евро.
Отвечая на вопрос о конкретных цифрах, Грибаускайте сказала, что Минобороны недавно попросило у Минфина 130 млн. литов, но получило отрицательный ответ.
Кандидат социал-демократов Бальчитис подчеркнул, что оборонный бюджет нужно рассматривать вместе с другими финансовыми обязательствами, и добавил, что сейчас угрозы для Литвы нет.
"Угрозы не для нас. Нам не следует пугать жителей Литвы, что сейчас уж такая сложная ситуация, что нас никто не будет защищать", - сказал Бальчитис.
"Если я буду президентом, я могу гарантировать - войны не будет", - добавил член Европарламента (ЕП).
По его словам, Литве не следует спешить, и прежде всего она должна заниматься маастрихтскими критериями, на основании которых оцениваются возможности ввести в стране евро.
"Просто я не очень понимаю, зачем здесь спешить - на оборону нужно 1,2 млрд. литов, чтобы мы соответствовали своим обязательствам. Кроме того, последнее решение примет новый Европарламент 22 июля. Нам нужно быть ответственными, чтобы не превышать ни один из маастрихтских критериев", - сказал Бальчитис.
В свете действий России в Украине литовский парламентский Комитет по национальной безопасности и обороне в среду призвал еще в этом году увеличить оборонные ассигнования хотя бы на 100 млн. литов.
Однако министр финансов Литвы Римантас Шаджюс в четверг после заседания правительства заявил, что оборонный бюджет страны "достаточно велик", а увеличить его в этом году можно было бы только за счет средств Приватизационного фонда, которые могут составить лишь "несколько миллионов литов".
В этом году в бюджете страны на оборону предусмотрено выделить 981 млн. литов. Это составляет около 0,8% ВВП. По этому показателю. Литва является предпоследней в НАТО. Союзники не раз призывали Литвы лучше финансировать оборонный сектор.
Сосед Украины Румыния месяц назад объявила о выделении на оборонные нужды дополнительно 700 млн. леев - более половины миллиарда литов.