В Австралии момент полного солнечного затмнения можно было увидеть только на севере континента. Пятно лунной тени диаметром в 300 км прошло путь от залива Карпентария до побережья Тихого океана.
На рассвете австралийский город Кернс на две минуты и 5 секунд погрузился в полную темноту. Понаблюдать за затмением на городской пляж вышли сотни людей, которых власти заранее попросили надеть солнцезащитные очки. Максимальной фазы затмение достигло в 00.11 по латвийскому времени, общая продолжительность составила 4 минуты и 2 секунды.
По данным ученых-историков, последнее полное затмение на территории Австралии случилось 1300 лет назад. Следующий раз такое природное явление в Австралии произойдет только через 16 лет — 22 июля 2028 года.
Специально для того, чтобы жители других стран могли наблюдать за солнечным затмением австралийцы открыли сайт eclipse2012.org.au на котором проводилась прямая трансляция.
Также неполное солнечное затмение вчера наблюдали жители Новой Зеландии. В столице этой страны Веллитоне Луна спрятала примерно три четверти солнечного диска.
Полное солнечное затмение происходит, когда Луна проходит точно между Солнцем и Землей. Поскольку видимые диаметры Солнца и Луны очень близки, Луна может полностью закрыть диск дневного светила, и на небе появляется черный круг в обрамлении сияющей короны — светящейся внешней области атмосферы Солнца, невидимой в обычных условиях.
В одной и той же точке планеты интервалы между наблюдаемыми затмениями составляют столетия. Затмение можно наблюдать в пределах относительно узкой полосы на земной поверхности, определяемой движением тени Луны. Путь полного затмения обычно покрывает около 1 процента поверхности Земли. Несмотря на полное затмение, солнечное излучение остается очень мощным.
