Шяуляй – четвертый по величине город Литвы. В начале этого года в городе было 106 400 жителей (в округе – 290 400) – 47 100 мужчин и 59 300 женщин.
Среди крупных городов Шяуляй выделяется масштабом эмиграции жителей. Город за десять лет лишился 17% жителей. В 2012 г. ежедневно эмигрировали почти 6 жителей города, на тысячу жителей в среднем приходится 20 эмигрантов (В Вильнюсе – 13, в Каунасе – 16, в Клайпеде – 19, в Паневежисе – 11).
В начале 2013 года в Шяуляй было 66 500 (63% жителей города) жителей трудоспособного возраста, 16 400 (15%) детей до 16 лет и 23 500 (22%) жителей пенсионного возраста.
Больше всего в Шяуляйском округе люди заняты в сфере услуг (68 000), промышленности (23 000), сельском и лесном хозяйстве (18 000), строительстве (7000). Безработных было 22 600. Уровень безработицы в Шяуляйском округе один из самых высоких в Литве – 16,5%.
В 2012-2013 учебном году в Шяуляй было 38 общеобразовательных школ, в которых учились 14 700 учеников и работал 1321 учитель, одно профучилище (2498 учащихся), две коллегии (3473 студента) и университет (5836 студента).
На промышленных предприятиях в Шяуляй производятся велосипеды и другие транспортные средства, мебель, матрасы, телевизоры, металлические конструкции, котлы. Также в Шяуляй производятся пластиковые бутылки, изделия из дерева, торф, обрабатывается кожа, производятся веревки, шубы, женская и мужская одежда. Немало производится также продуктов питания и напитков: кондитерских изделий, конфет, мясных изделий, пива.
По данным на 2013 год, около 56% производимой в Шяуляйском округе продукции экспортируется. Больше всего экспортируется мебели, матрасов, осветительных приборов, изделий из дерева, транспортных средств (велосипедов, прицепов), электроприборов.
Главные партнеры по экспорту Шяуляйского округа – Германия (18,4% экспорта), Швеция (11,7%), Латвия (10,4%), Польша (6,5%), Россия (6,3%).
