В XVI веке в Великом княжестве Литовском (ВКЛ) были приняты три статута – своды законов феодального права, охватывающие все сферы деятельности человека. Первый Статут был опубликован в 1529 году в Вильнюсе, второй был утвержден в 1566 году, третий – на краковском сейме в 1588 году. Последний вскоре был напечатан на славянском языке в Вильнюсе. И хотя в конце XVIII века Литва утратила государственность, третий Статут действовал до 1840 года, когда в Литве были введены российские законы.
Первый Статут ВКЛ был написан в духе Ренессанса, что нашло отражение, например, в запрете подвергать смертной казни несовершеннолетних.
Дух Ренессанса был и в идее терпимости – католики и православные уравнивались в правах. Тогда литовские земли составляли всего около десятой части территории ВКЛ. В ВКЛ входили земли современной Беларуси, России и Украины, поэтому картина общества ВКЛ была необычайно пестрой с национальной и религиозной точки зрения.
Статут гарантировал право граждан на личную неприкосновенность и неприкосновенность имущества. Кроме того, в XVI веке в Литве выкуп за преступление против женщины был вдвое выше, чем за преступление против мужчины.
А.Бумблаускас считает, что это – реликт варварского права, так как в старину женщин, как более уязвимых членов общества, защищали и почитали больше, чем мужчин.
«Немецкие историки говорят, что этим надо гордиться. Это было уникально», - говорит историк.