Историк получил благодарность в 1993 году, спустя полвека после того, как боролся с оккупировавшими Литву нацистами и их пособниками среди местного населения. Так его смелость оценил первый президент получившей независимость Литвы А.Бразаускас. «Это случилось в то время, когда они любили евреев», - сказал в воскресенье в беседе с журналистами разменявший девятый десяток профессор Д.Левин.
Отказ Д.Левина от благодарности стал реакцией на возбужденное в 2007 году Генеральной прокуратурой Литвы расследование. Должностные лица Литвы располагают сведениями о том, будто И.Арад мог участвовать в советских преступлениях, в юности служил в рядах НКВД, участвовал в экзекуциях литовских мирных граждан и активистов антисоветского движения.
Прокуроры пригласили почтенного И.Арада через Министерство юстиции Израиля прибыть в Литву и уточнить свою роль, но получили отказ.
Недавно посетивший Израиль глава МИДа Литвы Пятрас Вайтекунас получил письменный протест против данного следствия.
По словам руководителя музея "Яд ва-Шем" Авнера Шалева, следует изучать все действия партизан: "Любая попытка приравнять их действия к нелегальной деятельности и криминальным преступлениям, опасное искажение событий во время войны в Литве".
"Как бывший боевой товарищ доктора Арада, внимательно следивший за попытками литовского общества стереть участие литовцев в преступлениях Холокоста, я хочу выразить жесткий протест против мерзкого требования выдать этого еврейского героя, чтобы его могли осудить в Литве. Из солидарности с др.Арадом возвращаю предоставленное мне подтверждение чести, которое обесценилось последними действиями и событиями в Литве", - говорит Д.Левин.
Беседуя с журналистами, историк напомнил, что Литва была одной из немногих стран, в которой Холокост уничтожил почти 93% евреев. Местное население, говорит он, помогало нацистам.
Центр Симона Визенталя положительно оценил решение Д.Левина вернуть награду и призвал других награжденных последовать его примеру. "Охотник за головами нацистов" Эфраим Зурофф назвал следствие в отношении И.Арада "растущей в Литве тенденцией сделать все, чтобы сокрыть их (литовцев – ред.) преступления и направить огонь на немцев и австрийцев, вместо того, чтобы признать правду".
