Летом увидеть оленя-самца очень сложно. До августа самцы и не отличаются особой привлекательностью, поскольку отращивают рога. С наступлением гона все меняется. Они не только хорошеют, но и метят свою территорию громким ревом, привлекая самок. Так они выдают свое местонахождение.
"Гон – лучшее время для фотографов и охотников. Это кульминация красоты и силы оленей. Самцы "подтягиваются", у них отрастает новый воротник. В это время за ними не только интересно наблюдать, но и легче всего на них охотиться", – сказал фотограф, наблюдающий оленей уже семь лет.
Чтобы сделать хороший кадр, надо приблизится к животному на расстояние 50-100 м, а охотник может убить животное с расстояния 200–300 м.
Бараускас проводит в лесу много времени. Его цель сегодня - не только фотографии, но и желание узнать, почему все так происходит. Если знать, как олени живут, как себя ведут, можно предположить, куда и как самец пойдет, почему сделает что-то.
Ежегодно во время гона фотограф наблюдает 30–40 оленей-самцов. Раньше большую их часть составляли животные 8–12 лет, сейчас больше молодых. Встречая оленей-красавцев, Бараускас понимает, что второго шанса увидеть его может и не быть, поскольку такие животные привлекают охотников.
У него есть веские основания, думать так. Неоднократно ему доводилось снимать последние мгновения жизни красивых, перспективных самцов. В прошлом году, 22 сентября, Бараускас сфотографировал настоящего короля леса, а на следующий день его не стало.
Опасность грозит не только оленям, но и самому фотографу. Несмотря на то, что перед тем как отправиться в лес он всегда связывается с хозяевами охотничьих площадей, узнает, не охотятся ли сейчас в лесу, опасность все же остается.
"Не секрет, что в наших лесах есть браконьеры. Неоднократно я сообщал о браконьерстве. В такие моменты всегда рискуешь. Когда между тобой и оленем 10 м, кто знает, в кого может попасть пуля. Ведь в лес идешь в маскировочной одежде, прячешься в кустах, в высокой траве. Кроме того, браконьерам свидетели не нужны", – сказал Бараускас.
"С тех пор, как я начал наблюдать за оленями, количество животных, вроде бы, не изменилось, однако видишь их каждый год все меньше. Самок меньше не стало, а вот количество самцов уменьшилось. И во время гона раньше олени были яростнее, ревели больше. На вопрос, почему это случилось, я не нашел ответа. Вообще, чем дольше наблюдаешь за животными, тем больше вопросов возникает", – сказал фотограф.
