ЕБРР был основан в 1991 году, главным образом для того, чтобы поддержать становление новой частной экономики в Центральной и Восточной Европе. В составе его акционеров 60 стран. В течение последних лет приоритеты банка сдвигаются все дальше в восточном направлении, от Центральной Европы к Центральной Азии.
На 2007 год для государств, в которых действует Банк Восточной Европы, главный экономист ЕБРР Эрик Берглоф прогнозирует средний рост в 7%. Это — по сравнению с прошлым годом — даже некоторое увеличение и вместе с тем новый рекорд. Однако на 2008 год ЕБРР рассчитывает на заметное ухудшение данного показателя. В государствах, кардинально реформирующих свою экономику, рост в среднем должен снизиться до 6,1%.
Ответственность за опасное замедление роста Банк Восточной Европы возлагает, прежде всего, на кризис невозвратов высокорискованных ипотечных кредитов в США, который привел к перекосам на мировых кредитных рынках. До сих пор страны, осуществляющие кардинальные экономические реформы, на удивление хорошо переносили неприятности, возникавшие на кредитных рынках, однако существует угроза того, что в ближайшие месяцы им все же придется испытать на себе последствия кризиса.
Берглоф рассчитывает на дальнейший рост надбавок на риск, связанных с получением иностранного капитала, и на увеличение процентов по кредитам внутри страны — с соответствующими отрицательными последствиями для потребления, инвестиций и роста экономики. В некоторых перегретых национальных экономиках региона это приведет к желанному охлаждению. Напротив, странам, которые более других зависят от притока иностранного капитала, угрожает болезненный экономический спад. Что касается займов, то с начала кризиса для таких государств, как Россия или Украина, надбавки за риск заметно выросли. Для других стран, кардинально реформирующих свою экономику, в июле и августе этого года рынок еврооблигаций был все равно что закрыт.
За последние годы все больше государств региона осуществляло либерализацию своих финансовых рынков. Однако сейчас подобная открытость усиливает опасность их вовлечения в финансовый кризис, предостерегает ЕБРР. Кроме того, не исключено, что в будущем в случае предоставления займов в подобные страны инвесторы будут ограничиваться более короткими сроками, вследствие чего в регионе возникнет проблема, прежде всего, для банков, так как они им придется рефинансировать долгосрочные долги все более и более короткими деньгами.
Самые острые проблемы, на взгляд ЕБРР, существуют сейчас в Казахстане. Там с начала кризиса, так же, как и в России и Латвии, сильно выросли проценты по кредитам. Только вчера рейтинговое агентство Moody's заговорило о возможности проблем при рефинансировании для казахских банков. Сейчас инвесторы с явной озабоченностью наблюдают также за дефицитом торгового баланса прибалтийских государств. Наряду с этим главный экономист ЕБРР Берглоф предупреждает о возможности отрицательных последствий кредитного кризиса для экономик стран Юго-Восточной Европы, например, Венгрии, Румынии и Сербии.