Это выяснилось в ходе журналистского расследования газеты Eesti Päevaleht.
Репортер EPL в качестве пассажира проехал на автобусе Ecolines в общей сложности более 60 часов. Правда, ночь после 33-часового рейса он провел в отеле. Автобус направлялся из Риги в Кельн и обратно.
Журналист заметил, что один из водителей находился за рулем автобуса по времени в два раза дольше, чем отведено по общеевропейскому закону. Примечательно, что эстонские государственные надзорные ведомства не имеют права проверять фирму.
Согласно европейскому Закону о труде и отдыхе, во время 30-часового рейса, при условии, что в автобусе более одного водителя, каждый должен отдыхать не менее 9 часов. Отдых должен быть вне автобуса.
Исходя из этого: рейс с двумя водителями непрерывно может длиться максимально 21 час. Один водитель может ехать за рулем 4,5 часа, а затем как минимум 45 минут отдыхать. Получается, что Ecolines нарушает закон.
Журналист описывает, что до конечного пункта автобус доехал за 31 час, однако водителям предстояло проехать еще около ста километров до Бонна, что еще занимает около 2 часов.
В итоге получилось, что один водитель находился за рулем в общей сложности около 24 часов, а другой — 7,5.
На следующее утро репортер отправился в обратный путь. Каково же было его удивление, когда он увидел, что водители были те же самые. Репортер подсчитал, что водители отдыхали менее 12 часов. Также автор статьи особо отметил, что водители на протяжении пути совершали резкие и опасные маневры, а также резко тормозили.
В Трудовой инспекции Эстонии сказали, что проблемы с тахографами существуют по всей Европе, когда водители всевозможными способами обманывают электронное устройство (изменяют и манипулируют его показаниями).
Вместе с этим в инспекции добавили, что обратили свой взор на Ecolines. В Трудовой инспекции Латвии же сообщили, что за последние пару лет фирму не проверяли, поскольку жалоб не поступало.
Фирма Ecolines изначально все отрицала, сообщив, что пассажир, возможно, имеет проблемы со зрением и перепутал водителей. Представитель Ecolines Андрис Подгорнийс отметил, что фирма соблюдает все правила, предписанные Европейским законом о труде: "Возможно, в ходе наблюдений не было замечено, как водители менялись. Нужно также подчеркнуть, что специфика нашей работы такова, что мы стараемся сделать так, чтобы пассажир не заметил всех деталей, связанных с транспортом".
Когда же газета немного "надавила" на него, сославшись на то, что это был журналистский эксперимент и проведен он был корректно и точно, а все факты подтверждены документально — фотографиями, то Подгорнийс признал, что такое могло быть. Он пообещал, что фирма проведет внутреннее расследование по данному нарушению.
Напомним, что совсем недавно, в ночь на 30 мая, около 2:15 ночи в Йыгеваском уезде на 80 километре шоссе Йыхви-Тарту-Валга автобус фирмы Ecolines съехал с проезжей части в канаву и опрокинулся набок. В автобусе находилось восемь пассажиров и два водителя. Трех пассажиров скорая помощь доставила в Клинику Тартуского университета.