В листьях чая содержатся ряд мощных антиоксидантных соединений, которые оказывают влияние его органолептические и терапевтические свойства.
В исследовании ученых из университета штата Монтана (США) было показано, что концентрация вторичных метаболитов – то есть тех самых биоактивных соединений в чае, которые определяют качество и пользу этого напитка – может снижаться до 50%, если урожай подвергался воздействию муссонов – устойчивых сезонных ветров с дождями.
Результаты работы, которую авторы опубликовали в журнале PLoS ONE, основаны на химическом анализе образцов Camellia sinensis – растения, из которого производят многие популярные чаи, такие как зеленый и черный чай, улун и др. Каждый из этих сортов обрабатывается по-разному, что придает им их неповторимый вкус.
Образцы были взяты из разных урожаев, собранных плантаций в маленькой сельской общины на юго-западе Китая, как во время сильной засухи, так и в период экстремальных муссонов. Чай, выращенный в сезон муссонов, был более низкого качества, чем в период засухи.