По словам доктора Шарифы Сибиани, одного из авторов, их исследование должно оказать большее воздействие на местное население, чем любая подобная попытка западных врачей, которая была бы воспринята как желание оклеветать местные традиции. Согласно официальному определению Всемирной организации здравоохранения, пишет автор статьи, женское обрезание подразумевает "процедуры, связанные с полным или частичным удалением женских наружных гениталий, или другое причинение им повреждений, осуществленное с немедицинской целью". Сейчас от такого вмешательства страдают от 100 до 140 млн женщин по всему миру, особенно в Африке.
Например, в Египте, Судане, Эфиопии и Мали более 80% женщин подвергаются этой процедуре. Несмотря на то что эта практика распространена преимущественно в мусульманских странах, она уходит корнями в доисламское прошлое и не упоминается в Коране.