Музыка вызывает эмоции у всех, приятные или печальные, а у некоторых даже эстетический «озноб». Но можно ли сравнивать это удовольствие с опытом в других ситуациях? Каковы нейрохимические механизмы, вовлеченные в эти процессы?
Предыдущие исследования показали, что прослушивание музыки меняет концентрации различных молекул, связанных с удовольствием, в частности, серотонина, адреналина, дофамина, окситоцина и пролактина. Кроме того, было известно, что при прослушивании приятной мелодии активируется структура этого мозга, связанная с вознаграждением.
Тем не менее, удовольствие, связанное с вознаграждением, формируется в два этапа. Сначала возникает импульс – желание мотивировать себя, чтобы достичь цели, которую мы представляем себе как приятую, и только потом уже непосредственно удовольствие от приятного события. Первый этап в основном задействует дофаминовые механизмы, а второй также включает в себя опиоиды, которые увеличивают активность дофаминовых нейронов. Таким образом, достигается удовольствие от еды, употребления наркотиков или сексуальных отношений. Но было неясно, как эти схемы работают в случае музыки.
Команда специалистов из Университета Макгилла впервые показала экспериментальным путем, что музыка активирует систему эндогенных опиоидных пептидов головного мозга точно так же, как потребление пищи, прием наркотиков и секс. Это подтверждает идею того, что музыка является фундаментальной потребностью человека.