Как сказано в аннотации издательства, "действие романа об Эрасте Фандорине происходит накануне Первой мировой войны в Баку, великолепном и страшном городе нефти, нуворишей, пламенных террористов и восточных разбойников. На этот раз великому сыщику достался противник, победить которого, кажется, невозможно".
Цикл романов про детектива Фандорина начался в 1998 году с книги "Азазель". В ее экранизации роль Фандорина исполнил молодой актер Илья Носков.
Произведения фандоринской серии стали очень популярны в России и за рубежом - они переведены на более чем 30 языков. Предыдущий роман "Весь мир театр" вышел в 2009 году и в первый же день стал абсолютным лидером продаж, опередив даже "t" Виктора Пелевина. По задумке Акунина помимо романа "Черный город" в серии еще должен выйти сборник новелл.