Рассказывал писатель и о том, с какими приключениями он столкнулся, собирая материал в архивах, о том, как стремясь к подлинности, спрашивал бывших обитателей Кремля о цвете одежды и запахах.
«До сегодняшнего времени нам твердили о том, что И. Сталин был кровососом, вампиром, а Владимир Ленин – словно хороший дядя. Эта книга изменит представление об этом», - утверждал автор на встрече с читателями.
Перед тем, как Саймон Себаг-Монтефиоре начал рассказывать о недавно выпущенной книге на литовском языке, которую собираются экранизировать в Голливуде, он напомнил, что его родственники уехали из Литвы всего сто лет назад, в 1904 году. Его мать родилась в Акмяне, в еврейской семье. «Это первое возвращение на одну из моих родин», - радовался историк.
Он написал также еще одну книгу о И.Сталине – «Двор красного монарха», которую в Литве собираются выпустить в конце этого года.
Гость признался, что всегда хотел писать о советском диктаторе, которого долгое время представляли как человека, не имеющего никаких человеческих черт, большой загадкой, монстром.
«И. Сталин - массивная фигура, один из вершителей мировой истории. Империя Уинстона Черчилля отошла в сторону, никто ею не интересуется, а личность И. Сталина до сих пор интересует всех», - говорил автор.
До сих пор существует мало архивной информации о нем. Тем не менее, выяснилось, что в архивах, как России, так и Грузии, есть множество воспоминаний о Сталине, писем и документов. Например, в книге, наверное, в первый раз цитируются воспоминания матери диктатора.
По словам Монтефиоре, советские архивы были сплошным приключением . Люди в них работали поколениями, остерегаясь подпускать кого-то со стороны, желая публиковать исторический материал самим. Он также признался, что собирая материал для книги об императрице Екатерине II и ее фаворите Григории Потемкине столкнулся в России с враждебностью.
Писатель спросил у одной из сотрудниц, где их любовные письма и услышал в ответ, что никаких писем не существует, а позже нашел несколько десятков коробок полных этих писем. Во время чтения архивного материала на голову британцу сбросили кошку, а когда он поднял голову, увидел всю ту же девушку, которая улыбалась.
Правда «в верхах» Монтефиоре сначала приняли хорошо, ибо он реабилитировал нескольких исторических персонажей. Поэтому Кремль дал разрешение пользоваться архивами, ознакомиться с письмами близких Сталина и его соратников. Историку выделили отдельную комнату, дали много документов.
«Я чувствовал теплое дыхание Кремля», - рассказывал британец. Тем не менее, после выпуска книги, в которой Сталин показан как гангстер, гостеприимства он больше не чувствовал. Вернувшись для написания новой книги, и попросив снова отдельную комнату, в ответ услышал, что его никто не знает.
В архивах Грузии Монтефиоре нашел много до сих пор не опубликованного материала. Здесь он нашел любовные письма, фотографии, воспоминания, которые открыли ему многогранную личность: «Сталин был как сериал».
Один раз он даже взялся за написание либретто для популярного музыкального представления, поскольку верил в то, что все в его силах.
Ситуацию в Грузии облегчило то, что еще в 1991 году историк работал там как военный корреспондент и знал много высокопоставленных чиновников. Двери в архивы ему открыл нынешний президент страны Михаил Саакашвили.
«Я нашел там удивительные вещи. Нашел много материала о Сталине, гангстере, который обкрадывал корабли, банки, и о нем же, как о любовнике. Последнее меня удивило, так как я никогда не собирался писать об этом. У него всегда была женщина».
Связь диктатора с прекрасным полом ошеломила автора. У него был роман ни с одной юной девушкой, а даже со школьницами. Одна девочка подросток в далекой Сибири, куда Сталин был сослан, родила от него двух детей. Монтерфиоре уверял, что длительное время выяснял, правда ли это, и нашел неоспоримые доказательства. Он даже воспроизвел сцену, в которой сотрудник органов застал голого ссыльного с девочкой подростком. И. Сталин так разозлился, что выпрыгнул с кровати и начал бегать за сотрудником по деревне.
Соблазняя и притягивая к себе женщин, И. Сталин впоследствии притянул к себе тысячи людей. По словам писателя, он нравился женщинам. Они считали его привлекательным, обаятельным и интересным. Человек, чей режим историк назвал более пагубным, чем режим нацистов, имел все идеальные качества для политической карьеры: был образован, умел писать статьи, говорить.
Одни деятели подпольных организаций пишут статьи в кафе, и так организуют движение, другие ищут денег, например, грабя. И. Сталину удавалось делать и одно, и другое. Он стал своеобразным магнитом для подонков, вытаскивал гангстеров, в ссылке охотнее дружил не с другими политическими заключенными, а с преступниками и рецидивистами. Диктатор понимал, что вторые лучше умеют обращаться с оружием и управлять своей силой, поэтому они для него были выгоднее, чем интеллигенты.
Особенным источником писатель назвал мемуары матери диктатора Екатерины Джугашвили, которая была образована, упряма и безумно любила своего сына. В 1940-х годах она дала интервью для газеты «Правда». Сталин пришел в ярость и указал Лазарю Кагановичу никогда не разрешать общаться с его матерью. Она, тем не менее, не слушала, и все свои воспоминания отдала музею марксизма-ленинизма. Говорят, что сам И. Сталин так и не узнал, что такие воспоминания существуют.
Монтефиоре не скрывал, что столкнулся со скептическим взглядом: что британец может понимать в советском прошлом. Тем не менее, он считает, что иностранец может представить более свежий взгляд. Даже самые лучшие портреты британцев, рисовали иностранцы.
«Я старался быть очень внимательным к деталям, к атмосфере, которая была в то время, личностям, дополнительной информации. За написанием книги «Двор красного монарха» я часами общался с людьми, которые знали различные детали, спрашивал об их жизни, цвете одежды, запахах. Те, кто позже читал книгу, сказали, что я описал все так, как и было в то время в Кремле».
