Джек Кавер - физик по образованию, работавший над лунной программой NASA - заинтересовался созданием нелетального оружия под впечатлением от статьи, в которой рассказывалось о человеке, выжившем после удара током от оборвавшейся высоковольтной линии электропередач. Главной целью своей работы Кавер считал создание оружия для авиационных маршалов, которые обеспечивают безопасность на борту самолетов, и для полицейских, участвующих в пресечении массовых беспорядков.
В 1980 году электрошоковые пистолеты Taser поступили на вооружение полиции Лос-Анджелеса. На сегодняшний день, по данным Taser International, их используют в 44 странах мира.
В последние годы обострились споры о том, можно ли считать электрошокеры Taser нелетальным оружием. В целом ряде случаев подозреваемые умирали после применения таких пистолетов. Американский Союз гражданских свобод требует признать Taser смертельным оружием.