В Русской церкви сейчас насчитывается около 30 тысячи храмов и более 800 монастырей почти в 60 странах, передает ИТАР-ТАСС.
Праздничные службы проходят во всех действующих храмах России и во многих русских приходах за рубежом (всего в мире насчитывается свыше 29 тысяч приходов РПЦ). По данным российской милиции, в Москве в рождественских богослужениях принимают участие около 11,5 тыс. человек.
В эту ночь патриарх Московский и всея Руси Кирилл возглавил праздничное Рождественское богослужение в кафедральном соборном храме Христа Спасителя, где собрались тысячи верующих. В этом же кафедральном соборе Кирилл вместе с митрополитом Ювеналием совершит в 16:00 Великую Рождественскую Вечерню.
На службе присутствовал президент РФ Дмитрий Медведев с супругой. Медведев подарил патриарху Кириллу старинную картину "Рождества Христова" и большой букет белых цветов, предстоятель Церкви также преподнес президенту рождественский подарок - перламутровый вертеп со Святой Земли.
Напомним, премьер-министр РФ Владимир Путин встретил праздник в храме Покрова Богородицы в селе Тургиново в Тверской области, откуда родом семья главы российского правительства.
По традиции на православном рождественском богослужении в Москве присутствовал посол Ватикана в России архиепископ Антонио Меннини. Рождественскую службу освещали более 30 СМИ. Прямую трансляцию вели два крупнейших российских телеканала - Первый канал и "Россия".
Представитель московского управления милиции сообщил агентству, что возле всех столичных храмов и монастырей в течение ночи и дня будут дежурить сотрудники правоохранительных органов.
Предстоятель Русской Церкви поздравил с праздником Рождества Христова всех "встретивших эту светозарную ночь в храме". "Надеемся, что Господь, родившийся в Вифлееме, снисшедший с неба на землю, претерпевший страдания и смерть по любви к людям, не оставит нас и ныне", - сказал патриарх.
Он отметил, что сейчас люди "может быть как никогда нуждаются в Его помощи, в Его милости, в Его любви". "Верим и знаем, что в ответ на нашу молитву, на искреннюю веру Бог реально входит в жизнь человека, поддерживает его руки, укрепляет разум, закаляет волю, освежает чувства, дает силу духа и здравие телесное", - сказал патриарх Кирилл. Он призвал всех христиан молиться об Отечестве, о народе и о каждой христианской душе.
В праздничном послании глава Русской церкви призвал россиян помнить, что о каждом человеке есть уникальный Божий замысел. "Рождество Христово исполнено вневременного значения и имеет прямое отношение к судьбе каждого человека. Христос показал нам пример жизни, сообразной Божественному замыслу о человеке. Этот пример есть надежный ориентир, который помогает нам не сбиться с пути и обрести единственно верное направление, приводящее к полноте жизни и в условиях земного бытия, и в вечности", - говорится в Рождественском послании патриарха Кирилла.
Праздник Рождества Христова в ночь на 7 января (по новому стилю) вместе с Русской православной церковью встречают Иерусалимская, Сербская и Грузинская православные церкви, афонские монастыри, католики восточного обряда и некоторые протестанты, придерживающиеся Юлианского календаря.
Торжественная служба прошла на месте Рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Как сообщили в Русской духовной миссии, накануне Иерусалимского Патриарха там встречали паломники из многих стран, в том числе из России и Украины.
Всего в мире насчитывается около 300 млн последователей православной ветви христианской религии.
В частности, Рождество отмечают сегодня жители Австралии. Праздничные богослужения проходят в православных храмах Сиднея, Канберры, Мельбурна, Брисбена, Перта, Хобарта и Аделаиды.
Находящийся на континенте с регулярным визитом Первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ), митрополит Иларион возглавил службу в сиднейском соборе Петра и Павла в Стратфилде. В своем обращении к архипастырям, пастырям, монашествующим и мирянам владыка призвал любить ближних, доказывая свои чувства на деле.
Митрополит Иларион напомнил, что РПЦЗ, основанная 90 лет назад, всегда осознавала себя неотъемлемой частью Российской Поместной Церкви.
"Необходимо не только помнить о своих корнях, но и живо интересоваться историей, тем огромным наследием русской религиозной и общественной мысли, которое сохранилось благодаря сынам Отечества, сыгравшим величайшую роль в формировании патриотического самосознания у русских эмигрантов", - подчеркнул Иларион. При этом он вспомнил о величайшем идеологе русского зарубежья, митрополите Антонии (Храповицком), который в начале прошлого века своим служением родине и церкви помог обрести веру и надежду отчаявшимся соотечественникам, находившимся в тяжелейших жизненных обстоятельствах.
Православные встретили также праздник Рождества Христова в столице КНДР. Богослужение провел в храме в честь Святой Живоначальной Троицы, расположенном на юге Пхеньяна, его настоятель корейский священник Федор Ким.
На богослужении присутствовали главы и представители дипломатических миссий России, Болгарии, Польши, Румынии, Великобритании, Швеции, Швейцарии и ряда других стран. В конце службы настоятель храма поздравил прихожан с Великим праздником.
Строительство православного храма в Пхеньяне началось по личному указанию лидера КНДР Ким Чен Ира после посещения им одной из церквей в ходе поездки на Дальний Восток России в 2002 году. Он лично следил за проведением строительных работ. Финансирование этого проекта полностью взяла на себя корейская сторона. В июне 2006 года на имя патриарха Московского и всея Руси Алексия поступило обращение о принятии общины строящегося в Пхеньяне храма в лоно Русской Православной Церкви. В июле того же года Священный Синод Московской Патриархии принял решение учредить в каноническом ведении патриарха Московского и всея Руси православный приход храма Живоначальной Троицы в Пхеньяне.
18-22 декабря прошлого года в России по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла находилась делегация Православного комитета КНДР во главе с его председателем Георгием Хо. Патриарх выразил надежду на дальнейшее развитие духовных связей народов России и Кореи.