Военные рассказали, что ежемесячно им обещали платить три тысячи фунтов или около 250 тысяч рублей. Наемников перевезли в Сирию на борту российских военно-транспортных самолетов. Они участвовали в сражениях против террористов, в том числе запрещенной группировки «Исламское государство».
Военные сказали, что им повезло выжить.
«Это было пятьдесят на пятьдесят. Большинство людей, которые приехали туда из-за денег, в конечном итоге погибли. Те, кто сражаются за идеалы, сражаются против американцев, американских спецслужб, некоторых идеологий — они имеют больше шансов выжить», — рассказал Александр. Sky News уточняет, что это не его настоящее имя.
«От 500 до 600 человек погибли там. Никто о них не узнает. Это страшная вещь. Никто не узнает», — сказал Дмитрий.
Sky News также получил запись разговора между, как утверждает издание, сотрудником «Вагнера» и человеком, который проходил собеседование. Сотрудник спрашивал о его физической форме, проблемах с законом и деньгами, а также о наличии действующего загранпаспорта. Мужчина ответил, что может пробежать десять километров, хочет купить квартиру, но у него проблемы с деньгами, а также подтвердил наличие загранпаспорта. После этого ему ответили «Хорошо, приезжайте в Молькино (войсковая часть в Краснодарском крае — прим.) У вас есть большие шансы пройти отбор».
Александр рассказал, что «Вагнер» принимал на обучение всех, даже тех, кто никогда до этого не стрелял. По его словам, обучение длилось от одного до двух месяцев.
На базе в Сирии с ним служили 564 человека. По словам Александра, их разделили на две разведгруппы, группу противовоздушной обороны, две штурмовые группы и сухопутные войска. На вооружении у базы были тяжелая артиллерия, танки и другая техника.
Военные участвовали в боевых действиях у Пальмиры, утверждает собеседник издания. Некоторых из них отправляли проверять заминированные территории, где они погибали. Александр рассказал, что тела кремировали, некоторых хоронили, для некоторых просто вырывали ямы — это зависело от отношения командира к бойцу. Некоторых оформляли как погибших в Донбассе.
Собеседники рассказали, что, когда они вернулись в Россию, выяснили, что у них нет документов или они недействительны. По их словам, только в Москве около 50 таких человек.
В марте «Фонтанка» со ссылкой на неназванные источники сообщила, что в Сирии погибли десятки россиян, которые служили в « Вагнере». Эта частная военная компания была сформирована на основе ЧВК «Славянский корпус». Она участвовала в боевых действиях в Сирии в 2013 году, с весны 2014 года находилась в Крыму, а затем — в Луганской области. Ее лидер — подполковник запаса 46-летний Дмитрий Уткин по прозвищу Вагнер. После увольнения в запас он работал в частной компании по охране морских судов Morgan Security Group. Именно эта компания, по данным «Фонтанки», в 2013 году сформировалась в «Славянский корпус».