Начать агитировать за себя кандидаты были вправе с момента выдвижения. А в СМИ агитационный этап стартовал 2 февраля. Однако из-за выходных дней на практике он начался только 4 февраля.
Вести агитацию вправе были не только четыре кандидата в президенты РФ: Андрей Богданов, Владимир Жириновский, Геннадий Зюганов и Дмитрий Медведев. Одна треть бесплатного эфира и газетных площадей предоставлялась выдвинувшим их политическим партиям - ЛДПР, КПРФ и "Единой России", передает ИТАР-ТАСС.
По мнению большинства наблюдателей, это едва ли не самые спокойные и даже скучные выборы главы российского государства. Интригу еще на старте избирательной кампании фактически уничтожил президент России Владимир Путин - он заявил о поддержке кандидатуры первого вице-премьера РФ Дмитрия Медведева, с инициативой выдвижения которого выступили сразу четыре партии - "Единая Россия", "Справедливая Россия", Аграрная партия России и "Гражданская сила". Кроме того, Путин согласился в случае победы Медведева на выборах возглавить правительство страны. После этого рейтинги Медведева взлетели буквально до небес.
Скучную избирательную кампанию оживили дебаты с участием Жириновского
Избирательную кампанию немного оживили предвыборные дебаты на телеканале "Звезда", после записи которых лидер ЛДПР набросился с кулаками на доверенное лицо Богданова Николая Гоцу. В ходе программы Жириновский назвал Гоцу "придурком", "сумасшедшим" и "подлецом", а когда дебаты завершились он набросился на Гоцу с криками и пригрозил "размозжить всю голову", призвав своего помощника взять Гоцу "за шкирку" и выкинуть из студии. Камеры при этом оставались включены, а на следующий день сделанная запись оказалась в интернете, в один миг став достоянием общественности. Сейчас этот инцидент является предметом судебного иска.
В свою очередь, КПРФ обращалась в суды с жалобами на неравенство в распределении телеэфира между кандидатами в президенты РФ. Однако два районных суда Москвы не нашли нарушений такого рода.
Центризбирком не однажды разъяснял, что необходимо различать, когда претендент появляется в СМИ в качестве кандидата, а когда - в качестве должностного лица. Чуров напоминал, что три из четырех кандидатов замещают государственные должности и "из-за выборов нельзя остановить ни работу правительства, ни деятельность Госдумы".
В итоге, оценивая накануне ход избирательной кампании, Владимир Чуров отметил, что "она проходит без существенных нарушений". По его словам, "каждый из кандидатов в президенты в полной мере воспользовался увеличившимися возможностями для представления своей программы и своих идей российским избирателям". Он решительно не согласен, что агитационная кампания оказалась скучной.
"Избирательная кампания не является представлением или шоу, это серьезный выбор, определяющий развитие России на предстоящие годы", - подчеркнул глава ЦИК.
Он полагает, что "интерес россиян будет продемонстрирован в ходе голосования 2 марта, и мы его определим по тому количеству избирателей, которые придут голосовать". По оценке Чурова, "общество взрослеет" и перестало нуждаться накануне выборов в экстремистских лозунгах так же, как и "плясках кандидатов на эстраде".