О том, что Россия отказалась от поставки в Сирию партии МиГ-31Э, рассказали несколько источников в оборонно-промышленном комплексе. По словам одного из них, в конце апреля совет директоров ОАО "Нижегородский авиастроительный завод "Сокол"", занимавшийся модернизацией машин по заказу ФГУП "Рособоронэкспорт", констатировал факт срыва сирийского контракта. "Теперь утвержденный советом директоров "Сокола" отчет выносится на общее собрание акционеров, назначенное на 29 мая", — пояснил собеседник издания.
Контракт на поставку истребителей МиГ-31Э ФГУП "Рособоронэкспорт" подписало с Дамаском в начале 2007 года. Предполагалось, что в Сирию будет поставлено восемь самолетов, стоимость контракта оценивалась в 400-500 миллионов долларов. Летом того же года "Сокол" приступил к его реализации. Поскольку производство МиГ-31 было свернуто в 1994 году, Сирии продавались самолеты из мобилизационного резерва ВВС модернизацией которых под требования заказчика и занимался "Сокол".
Официально срыв сирийского контракта в ОАК не комментируют. "Вопросы военно-технического сотрудничества находятся в компетенции "Рособоронэкспорта",— заявил официальный представитель корпорации. Гендиректор НАЗ "Сокол" Александр Карезин также переадресовал в "Рособоронэкспорт", сославшись на то, что само предприятие не заключает экспортных контрактов.
В "Рособоронэкспорте" от комментариев отказались. Однако в проекте годового отчета ОАО "НАЗ "Сокол"" указано, что работы по подготовке МиГ-31Э к поставке на экспорт приостановлены "в связи с отсутствием контракта". Согласно документу, в 2008 году доля экспорта в объеме отгруженной продукции предприятия снизилась по сравнению с предыдущим годом с 41,9 процента до 7,12 процента.
О причинах срыва сирийского контракта российская сторона говорит неохотно. Источник, близкий к "Рособоронэкспорту", признал, что Россия отказалась от его реализации под давлением Израиля. "Аналогичный случай произошел с контрактом на поставку в Сирию ракетных комплексов "Искандер-Э", заключенным в 2005 году. Тогда израильтяне оказали на Россию мощнейшее давление, и контракт был официально аннулирован", сказал источник издания. В апреле 2005 года тогдашний президент Владимир Путин в ходе визита в Израиль публично заявил, что он "запретил реализацию этой сделки".
Между тем источник в отраслевом министерстве уверен, что основной причиной отказа от поставок стали финансовые проблемы Дамаска, не сумевшего найти средства на покупку дорогостоящего вооружения. Только зимой 2005 года Россия списала 70 процентов внешнего долга Сирии, который составлял на тот момент 13,4 миллиарда долларов. Тогда Дамаск остался должен Москве еще 3,6 миллиарда долларов. С того момента Россия возобновила военно-техническое сотрудничество с Сирией. Начиная с января 2005 года регулярно появлялась информация о том, что Сирия продолжает переговоры с Россией о закупках нового вооружения. Помимо ракетных комплексов "Искандер-Э" среди объектов интереса Сирии назывались зенитные комплексы "Панцирь", "Стрелец" и "Игла". В 2005 году в Сирию были поставлены комплексы "Стрелец".