В феврале премьер-министр России Владимир Путин пригласил в Катынь политического противника Качиньского — премьера Польши Дональда Туска. Однако вскоре в польских СМИ появились заявления Качиньского, который также высказал пожелание посетить Катынь.
Российский МИД все это время настаивал, что не получал уведомления от Варшавы о намерениях польского президента, хотя в канцелярии Качиньского утверждали, что польский МИД уже несколько раз информировал Москву об этом.
На брифинге в четверг официальный представитель МИД РФ Андрей Нестеренко объявил, что 10 апреля польскую делегацию на торжественных мероприятиях по случаю 70-летия трагических событий под Смоленском возглавит Лех Качиньский. По его словам, российские дипломаты получили ноту от посольства Польши 16 марта. Он сообщил, что Дональд Туск приедет в Катынь 7 апреля.
Отношения между Москвой и Варшавой нередко омрачались различиями в интерпретации фактов мировой истории. Качиньский известен своей непримиримой позицией по отношению к России: за все годы своего президентства он был в России только один раз, в 2007 году, когда посетил кладбище в Катыни, но не ездил в Москву и не встречался с российскими лидерами.
В январе президент России Дмитрий Медведев не принял приглашение Леха Качиньского приехать в Польшу на церемонию по случаю 65-летия освобождения узников нацистского концлагеря Освенцим. Глава российского МИД Сергей Лавров заявил, что в назначенный день у Медведева была запланирована встреча с иностранными гостями (но 27 января Кремль не сообщал ни о каких встречах президента).
Пока неизвестно, поедет ли Качиньский в Россию на празднование 65-й годовщины победы в Великой отечественной войне.
По данным Главной военной прокуратуры России, в 1940 году НКВД приговорил к смерти более 14 000 польских военнопленных. По оценкам правозащитного центра "Мемориал", было убито более 20 000 польских заключенных.
Непосредственно в Катынском лесу было расстреляно более 4000 офицеров польской армии, оказавшихся на подконтрольной Советскому Союзу территории после раздела Польши по пакту Молотова-Риббентропа.
В январе 2009 года Верховный суд России оставил в силе решение о прекращении расследования о расстрелах пленных польских офицеров.
Несколько жалоб потомков расстрелянных поляков находятся на рассмотрении в Европейском суде по правам человека.
