В тексте указа, опубликованном на сайте Кремля, говорится, что патриарх получил награду "за выдающиеся заслуги в сохранении и развитии духовных и культурных традиций, активную просветительскую и миротворческую деятельность, направленную на укрепление дружбы между народами".
Патриарх Кирилл, в миру Владимир Гундяев, уже дважды получал орден "За заслуги перед Отечеством". Орденом III степени патриарха наградили в 2001 году, а орден II степени он получил в 2006 году. Патриарх также является кавалером ордена Александра Невского, который он получил в 2011 году.
Орден "За заслуги перед Отечеством" I степени получали многие российские политики и деятели культуры.
В прошлом году кавалерам ордена стали, в частности, художественный руководитель "Театра Эстрады" Геннадий Хазанов, премьер-министр России Дмитрий Медведев, режиссер Никита Михалков, министр иностранных дел Сергей Лавров.
Поместный собор Русской православной церкви избрал Кирилла патриархом 27 января 2009 года. 20 ноября нынешнего года патриарху исполняется 70 лет.
