Это было третье рассмотрение дела. До того суд присяжных дважды оправдывал офицеров внутренних войск, однако Военная коллегия Верховного суда РФ отменяла приговор и направляла дело на новое рассмотрение. Аракчеев уже отбывает наказание в одной из колоний строгого режима, Худяков во время последнего рассмотрения дела исчез и находится в розыске. Оба лишены воинских званий и государственных наград.
В 2005 году против одного из оправдательных приговоров резко выступил тогда еще первый вице-премьер Чечни Рамзан Кадыров. "Первопричиной этого опять послужило отправление правосудия не на территории Чеченской республики, где было совершено преступление, а также отсутствие в коллегии присяжных жителей Чечни, недопонимание присяжными по данному уголовному делу воли моего народа", — сказал тогда Кадыров.
В защиту офицеров выступили несколько депутатов Госдумы, отправивших в Верховный суд свои ходатайства о личном поручительстве. Среди них был тогдашний лидер партии "Родина" Дмитрий Рогозин, который теперь занимает пост представителя России в НАТО. Рогозин выступал на процессе в качестве общественного защитника обвиняемых, а теперь подписал обращение в Страсбургский суд.
В Страсбургском суде адвокаты осужденных офицеров, как пояснил кандидат юридических наук, председатель Межрегиональной Ассоциации правозащитных организаций "Агора" Павел Чиков, не собираются оспаривать решение суда о виновности их подзащитных.
"Суд присяжных рассматривал дело, и был вынесен оправдательный вердикт, а затем по инициативе руководства Чеченской республики Верховный суд пересмотрел процедуру рассмотрения судами дел о военных преступлениях в Чечне и отменил суд присяжных [при рассмотрении таких дел]", — рассказал юрист.
По его словам, рассмотрение этого дела в Страсбургском суде привлечет внимание общества к институту суда присяжных. "В этом смысле, как ни странно, дело российских офицеров, осужденных за убийство мирных граждан, может сыграть положительную роль с точки зрения укрепления суда присяжных в России", — сказал Павел Чиков.
Суд в Страсбурге довольно часто рассматривает дела, связанные с нарушениями прав человека в Чечне и в России в целом. Согласно предварительным данным за 2008 год, опубликованным на сайте суда, из России поступило чуть меньше трети жалоб, ожидающих рассмотрения в ЕСПЧ.