Запуск с космодрома "Байконур" состоялся в запланированное время - 04:14 по Гринвичу (08:14 МСК).
Организаторы Зимних игр 2014 года решили добавить к традиционной эстафете олимпийского огня и космический этап. Запуск наметили с той же площадки, с которой в 1961 году на орбиту отправился Юрий Гагарин.
Космический корабль "Союз ТМА-11М" доставил на Международную космическую станцию 38-ю экспедицию в составе трех человек: японца Коичи Вакаты, россиянина Михаила Тюрина и американца Ричарда Мастраккио.
Как передает с космодрома "Байконур" корреспондент Русской службы Би-би-си Павел Аксенов, космонавты примерно в 01:00 по Гринвичу (05:00 МСК) переоделись в скафандры и сели в ракету.
На пресс-конференции накануне пуска сами космонавты рассказали, что олимпийский факел вынесут в безвоздушное пространство и передадут из рук в руки два члена экипажа станции, Олег Котов и Сергей Рязанский.
По словам корреспондента Русской службы Би-би-си, на борту МКС факел зажигать не станут по соображениям безопасности. А в открытом космосе, где нет кислорода, огонь, как известно из физики, не может гореть в принципе.
"Есть некоторая абсурдность ситуации. Факел, как известно, не будет зажжен. Его доставят на орбитальную станцию, чтобы он просто побывал на орбите. Через несколько дней, 11 ноября, он вернется обратно. Его не просто отвезут на МКС, его вынесут в открытый космос, и там символично передадут из рук в руки два российских космонавта", - поясняет Павел Аксенов.
Факел на шнурочках
Однако, как замечает наш корреспондент, передача факела будет тяжелой задачей для космонавтов. Репетиции передачи "огня" начались еще за несколько месяцев до старта, разрабатывался сценарий, в бассейне отрабатывались детали этого действа.
"Сложность заключается в том, что они не просто должны его друг другу передать, а этот процесс они собираются снимать на видеокамеру. То есть надо будет одной рукой передать факел, другой - видеокамеру. Плюс этот факел должен быть привязан шнурочками то ли к космонавту, то ли к станции, в общем, каким-то образом он должен быть зафиксирован, чтобы он не улетел в открытый космос и не остался на орбите", - рассказывает Павел Аксенов.
Орбитальный этап станет последним в эстафете олимпийского огня - именно от этого факела в феврале будущего года будет зажжен огонь на церемонии открытия Зимних игр в Сочи.
Ракету-носитель "Союз" вывезли из монтажного корпуса во вторник утром и установили на стартовой площадке.
За несколько часов до старта ее заправили топливом - керосином и жидким кислородом.
По традиции, ракету на стартовой площадке освятил настоятель церкви Георгия Победоносца отец Сергей.
"Ракета раскрашена официальным олимпийским орнаментом, на ней - эмблема Сочи. Но отношение к самому пуску настолько серьезно, и подготовка к старту притягивает к себе столько внимания, что факел здесь смотрится таким декоративным бантиком", - рассказал о своих впечатлениях перед стартом "Союза" Павел Аксенов.
