Установить этот удивительный факт сотрудникам ленинского мемориала удалось при помощи немецкого пенсионера Гюнтера Крузе. В своих исследованиях генеалогического древа семьи Ульяновых историки дошли до XVII века, обнаружив при этом немецкие, шведские и еврейские корни Ленина.
Как рассказала научный сотрудник дома-музея Владимира Ильича Ленина Ольга Шалева, выяснилось, что один из представителей рода Бернесов, из которого пошли и Ульяновы, приехав в Россию, женился на представительнице рода Чайковских. Таким образом Петр Ильич Чайковский и Владимир Ильич Ленин - дальние родственники.
Изучалась и жизнь родственников вождя. Так, было установлено, что дядя матери Владимира Ильича Ленина Карл Гросшофп служил вице-директором департамента внешней торговли министерства финансов России, а потомок по соседней ветви генеалогического древа Рихард Вайцзеккер был президентом ФРГ.
В числе экспонатов открывшейся к юбилею со дня рождения вождя выставки - подставка для нарезки хлеба, сделанная руками старшего брата Ленина Александра, портрет Ленина с пометкой: "Эталон, разрешено тиражировать", его посмертная маска. Также здесь представлен портрет наркома обороны СССР Климента Ворошилова из частной коллекции. Как оказалось, под этой картиной был другой рисунок, на котором изображены Ленин и его ближайшие соратники. После того, как многие из изображенных там людей были репрессированы, и хранить картину дома стало опасно, ее закрыли новым изображением.
Как признаются сотрудники мемориала вождя в Ульяновске, в последнее время интерес к личности Ленина заметно снизился. Очередей в мемориал давно нет, а некоторые юные ульяновцы вообще не знают, кто такой Ленин. В то же время, как рассказала заведующая экспозиционным отделом музея Елена Горбунова "Российской газете", в мемориале не было времени, когда бы поток посетителей иссяк совсем.
Как считает Горбунова, поток туристов поубавился не из-за потери интереса к Ленину, а потому, что в Ульяновск по Волге практически перестали заходить теплоходы с туристами. За 40 лет в музее побывали более 40 миллионов человек. Сегодня в залах Ленинского мемориала проводят уроки для школьников и студентов. За экскурсию надо будет заплатить 200 рублей, билеты для индивидуальных посетителей стоят 30-50 рублей.
В ленинском мемориале все уникальное: например, бассейн рядом с комплексом выложил мозаикой молодой Зураб Церетели, на отделку грандиозного Торжественного зала, имеющего высоту 17 метров, ушло несколько килограммов золотой мозаики. Установленный здесь монумент Ленина автор вырезал из камня прямо на месте.
К юбилею мемориала музейщики подсчитали, что на его ремонт потребуется миллиард рублей, такой суммы у областного бюджета, естественно, нет. Частично ремонт все же ведется. В планах руководства Ленинского мемориала переделать Большой концертный зал на 1200 мест в кинотеатр формата 3D.