По словам министра обороны Финляндии Юсси Ниинисто, которого цитирует Reuters, Финляндия рассчитывает осенью этого года заключить договор о военном сотрудничестве с США.
Как отмечает Reuters, Ниинисто сообщил, что рамочное соглашение, работа над которым ведется на фоне растущего в странах Скандинавии недовольства российской военной активностью в регионе, не будет содержать обязательств о военной помощи, которые предполагало бы членство в НАТО.
«Оно [соглашение] будет охватывать сферы, в которых уже работаем вместе, такие как военная подготовка, обмен информацией и исследовательская деятельность», — сказал агентству министр.
Ниинисто отметил, что Финляндия стремится заключить договор с США до того, как в ноябре этого года в стране сменится администрация президента.
«Это одна из причин, по которой это должно быть сделано осенью этого года. Но я уверен, что мы будем продолжать работать вместе с любым одним из главных кандидатов на победу [в президентских выборах в США]», — сказал глава Минобороны.
Как отмечает Reuters, в годы холодной войны Финляндия сохраняла нейтралитет, не присоединяясь ни к странам Варшавского договора, ни к НАТО; равно как и не вступая в другие западные блоки, такие как ЕС.
Соглашение о военном сотрудничестве с США ранее, в июне, подписала Швеция, а ее парламент в мае предоставил НАТО более широкий доступ для учений в стране.
В начале июня этого года в Финляндии, которая не входит в НАТО, прошли трехдневные учения Североатлантического альянса Baltops, в которых приняли участие 6,1 тыс. солдат из 17 стран, 49 судов, 60 самолетов и три подводные лодки. Тогда президент Финляндии Саули Ниинистё заявил в интервью шведской газете Dagens Nyheter, что страна не может отказаться от возможности подать заявку на вступление в НАТО, поскольку это является «инструментом политики безопасности». При этом он подчеркивал, что вопрос о присоединении Финляндии к альянсу должен быть вынесен на общенациональный референдум.
Президент России Владимир Путин, комментируя это заявление главы Финляндии, дал понять, что в случае вступления Финляндии в НАТО ситуация изменится. «Представьте себе, что Финляндия вступит в НАТО. Это значит, что финские войска перестанут быть суверенными. Они станут частью военной инфраструктуры НАТО, которая окажется на границах Российской Федерации. Как вы думаете, мы дальше так и будем действовать? На полторы тысячи отвели войска и так и оставим?» — заявлял Путин.