Вице-президент Facebook по коммуникациям и политике Эллиот Шрейдж, ранее объявивший о намерении покинуть свой пост, взял на себя ответственность за сотрудничество с консалтинговой компанией Definers, выпускавшей негативные статьи про конкурентов и критиков Facebook. Заявление Шрейджа опубликовано на корпоративном сайте соцсети.
Шрейдж заявил, что нанял Definers в качестве консультанта по коммуникациям в 2017 году — на фоне возросшего давления на Facebook из-за предполагаемого вмешательства России в американские выборы.
Он признал, что Definers по просьбе Facebook выпускала негативные публикации про конкурентов соцсети и инвестора Джорджа Сороса, который критиковал ее. «Они помогали нам отвечать на несправедливые обвинения… и позитивно отличаться от конкурентов», — сказал Шрейдж. При этом он добавил, что Facebook никогда не просила Definers распространять ложную информацию.
Шрейдж пообещал, что Facebook пересмотрит работу с консультантами по коммуникациям, чтобы те «лучше отражали ценности и культуру» компании.
О сотрудничестве Facebook и Definers 14 ноября сообщила The New York Times. По данным издания, основатель Facebook Марк Цукерберг и исполнительный директор компании Шэрил Сэндберг не знали про эти публикации.