Официальный представитель Госдепа Джон Кирби при этом подчеркнул, что договоренности о платеже и об освобождении не были связаны между собой. При этом он признал, что передача денег не состоялась, пока американцы не покинули Иран.
Пятеро граждан США, удерживавшихся Ираном, были освобождены в январе в обмен на семерых задержанных иранцев. В тот же день США передали Ирану 400 млн долларов наличными.
Это вызвало возмущение республиканцев, которые заподозрили администрацию президента США Барака Обамы в выплате выкупа.
Белый дом опроверг такую версию. Там заявили, что выплата денег произошла в рамках давней финансовой тяжбы с Ираном, которая возникла еще до Исламской революции 1979-го года.
Поводом для новых комментариев Госдепа стала публикация Wall Street Journal, где говорилось, что передача денег зависела от судьбы заключенных.
Кирби признал связь между двумя событиями, но не употреблял слово "выкуп".
Глава Республиканского национального комитета Рейнс Прибус в заявлении, распространенном через ABC News, уже раскритиковал Кирби: "Администрации Обамы пора перестать жонглировать словами и признать, что она выплатила выкуп в 400 млн долларов ведущему мировому спонсору терроризма на государственном уровне".
