Еще 11 человек, среди которых были и туристы, пострадали, когда в полдень по местному времени автомашина врезалась в толпу посетителей перед трибуной на площади.
Сразу после инцидента площадь была закрыта, а люди с нее эвакуированы. В интернете появились первые фотографии объятой пламенем автомашины, а также клубов черного дыма, поднимающихся над площадью.
Пока никаких сведений о причине этой автокатастрофы не сообщается.
Площадь Тяньаньмэнь была местом студенческих протестов в 1989 году, которые были жестоко подавлены властями.
Площадь обычно строго охраняется в виду ее близости к официальным правительственным учреждениям. На ней не разрешают проводить какие-либо публичные сборища и демонстрации.
Тем не менее на ней периодически возникают инциденты. В 2011 году на площади произошло самосожжение рядом с гигантским портретом Мао Цзедуна. По данным властей, поджегший себя мужчина протестовал таким образом против судебного решения.
За два года до этого три человека подожгли себя в машине на перекрестке рядом с площадью.
В 2000 году несколько членов запрещенного движения Фалунгун были арестованы на площади, где они пытались провести акцию протеста.
Возле входа в Запретный город
Нынешний инцидент произошел в северной части гигантской площади у входа в Запретный город.
"Водитель и два пассажира погибли после того, как их джип врезался в толпу людей и загорелся", - сообщило агентство Синьхуа.
"11 туристов и полицейских получили ранения и травмы в 12.05 по местному времени и доставлены в больницы. Полиция на месте происшествия немедленно предприняла меры, и огонь был быстро потушен", - говорится в сообщении пекинской полиции.
Станция метро рядом с площадью была временно закрыта, а соседние улицы перекрыта для движения автотранспорта.
Местные власти задержали группу фотокорреспондентов Би-би-си и других агентств, прибывших на площадь. Их продержали под охраной в течение 20 минут, а затем отпустили.
