Свои соболезнования семье политика уже выразил лидер КПРФ Геннадий Зюганов, который также отметил, что жалеет о том, что участникам путча 1991 года не хватило воли действовать более решительно.
Геннадий Янаев начал карьеру в политике с комсомольских организаций. В июле 1990 — январе 1991 он входил в Политбюро ЦК КПСС и — с декабря 1990 года — занимал пост вице-президента СССР. Во время августовского путча 1991 года Янаев вошел в состав Государственного комитета по чрезвычайному положению и был назначен исполняющим обязанности президента СССР.
Большинству очевидцев путча Геннадий Янаев запомнился в первую очередь тем, что во время пресс-конференции участников ГКЧП, которая транслировалась на всю страну, было отчетливо видно, как у него трясутся руки. После провала путча Янаев был привлечен к уголовной ответственности и помещен в "Матросскую тишину", откуда вышел в 1994 году — после амнистии Госдумы.
Как рассказал BBC Руслан Хасбулатов, исполнявший в августе 1991 года обязанности главы Верховного совета РСФСР, Янаев был "интеллектуалом, живым в общении, прекрасным собеседником". А вот активным участником путча и заговорщиком он, по мнению Хасбулатова, не был — в августовские события "Янаева вовлек [глава КГБ Виктор] Крючков".
"Его буквально убедили подписать документы, сказав, что через день-два все закончится. Он, конечно, был крайне растерян", — воспоминает Хасбулатов. После провала путча действия ГКЧП были квалифицированы властями как государственный переворот.
Современное российское общественное мнение по-прежнему разделено в отношении к тем событиям. Более того, согласно опросам, примерно две трети россиян не считают это событие важным и мало связывают его со своей личной судьбой.
