Высший руководитель "красных кхмеров" Пол Пот умер в 1998 году, но на скамье подсудимых оказались второй номер в иерархии режима Нуон Чеа, номинальный глава государства Кхиеу Самфан, министр иностранных дел Иенг Сари и его жена Иенг Тхиритх, занимавшая пост министра соцобеспечения.
Среди предъявленных обвинений – геноцид и преступления против человечности, относящиеся к событиям 1975-79 годов, когда в Камбодже погибло около 2 миллионов человек.
Лидеры "красных кхмеров" отрицают все обвинения. Процесс может продлиться не один год, и учитывая, что двум самым молодым из подсудимых по 79 лет, кто-то из них может не дожить до окончания суда, отмечает корреспондент Би-би-си в Пномпене Гай Де Лоней.
Все четверо находятся под арестом с 2007 года.
Юридические сложности
"Чрезвычайные палаты Суда Камбоджи" составлены частично из камбоджийских, частично из международных юристов и судей.
Этот суд пока успел рассмотреть только одно дело, связанное с преступлениями "красных кхмеров": руководитель тюрьмы, в которой погибло 15 тысяч человек, Канг Кек Иеу, известный в свое время как "товарищ Дуч", в июле прошлого года был приговорен к 35 годам тюрьмы.
Он оспаривает этот приговор; кроме того, с учетом уже отбытого срока заключения и компенсации за время, проведенное в тюрьме незаконно, ему остается отсидеть 19 лет.
Слушания, которые начались в понедельник, продлятся максимум четыре дня и будут предварительными: на них будут оглашены списки свидетелей и экспертов, которых намерены вызвать стороны, и заслушаны предварительные возражения.
Рассмотрение дела по существу начнется позже, вероятно в сентябре.
Заседание будет частично транслироваться по камбоджийскому телевидению, однако сотни людей со всех концов страны приехали в суд, чтобы наблюдать его лично.
Некоторые из подсудимых, в частности Иенг Сари, могут заявить, что они вообще не подлежат суду. Иенг Сари был помилован королем Камбоджи в 1996 году в рамках договоренностей об окончательной капитуляции "красных кхмеров".
Ультрамаоистский режим пал в 1979 году после вторжения вьетнамских войск в Камбоджу (она тогда называлась Кампучия), но "красные кхмеры" еще более 10 лет продолжали партизанскую войну.
