В 7 часов утра по местному времени по всей стране открылись около 1000 избирательных участков. Голосование продлится до 22:00.
Впервые в истории граждане Израиля смогут следить за подсчетом голосов в режиме реального времени на сайте правительства.
Биби вне конкуренции?
Предварительные социологические опросы предсказывают, что нынешний премьер-министр страны и лидер правоцентристской партии "Ликуд" Биньямин Нетаньяху сохранит за собой премьерское кресло.
"Я не сомневаюсь, что в последний момент многие решат поддержать альянс "Ликуд" - "Наш дом – Израиль". У меня хорошее предчувствие. Напоследок я обращаюсь к каждому гражданину, который придет к урне для голосования: решите, за что вы будете голосовать – за расколотый и слабый Израиль, или за объединенный и сильный Израиль", - сказал Нетаньяху в одном из последних выступлений своей предвыборной кампании.
Популярность Биби по-прежнему очень высока, и, скорее всего, ему и предстоит создавать новую правящую коалицию. Вопрос в том, какие партии он в нее пригласит.
Аналитики почти не сомневаются, что главным партнером "Ликуда" по коалиции станет партия "Наш дом – Израиль" Авигдора Либермана.
По прогнозам этот альянс может занять до 32 мест в парламенте. А вместе с поддержкой других партий правого блока правящей коалиции светит по меньшей мере 63 парламентских кресла из 120.
Расклад сил
Основным соперником Нетаньяху и Либермана эксперты называют партию "Бейт Йехуди", возглавляемую бизнесменом-миллионером, бывшим главой администрации Нетаньяху Нафтали Беннеттом.
Беннетт известен своими ультраправыми взглядами. Он выступал за более масштабную аннексию на Западном берегу реки Иордан.
Он также отвергает идею сосуществования двух независимых государств в качестве пути к решению палестино-израильского конфликта.
Согласно соцопросам, "Бейт Йехуди" может занять до 14 мест и стать третьей по величине силой в Кнессете.
Утратившей свои позиции в последнее время партии "Авода" аналитики, тем не менее, пророчат 18 мест и отдают второе место в списке основных претендентов.
Лидер партии труда Шели Яхимович уже заявила, что "Авода" не вступит в коалицию, руководимую Нетаньяху.
Новая светская партия "Еш Атид" ("Есть будущее") под руководством популярного телеведущего Яира Лапида, а также центристская партия "Ха-Тнуа" ("Движение"), возглавляемая бывшим министром иностранных дел Ципи Ливни, по прогнозам тоже преодолеют необходимый барьер и займут места в парламенте.
И Лапид, и Ливни выразили готовность сотрудничать с Биньямином Нетаньяху.
Конфликт – не главное
Нетаньяху назначил досрочные выборы, после того как в октябре прошлого года коалиция не смогла согласовать годовой бюджет.
В отличие от предыдущих выборов, в этот раз урегулирование палестино-израильского конфликта не стало главной темой предвыборной кампании большинства партий.
Несмотря на недавнее очередное обострение отношений с соседями, сейчас израильтян куда больше волнуют внутренние социальные и экономические проблемы.