По предварительным данным, наезд на пересечении Флиндерс-стрит и Элизабет-стрит был совершен умышленно. Связано ли это с терроризмом, полиция пока не уточняет. Правоохранители арестовали на месте происшествия водителя и еще одного человека.
Как уточняет Reuters, что в больницу доставлены 13 человек. BBC сообщает, что некоторые пострадавшие находятся в критическом состоянии, в том числе подросток с тяжелой травмой головы.
Один из свидетелей происшествия рассказал ABC, что автомобиль мчался в западном направлении со скоростью примерно 80-100 км/час. Улица была переполнена людьми, и автомобиль просто "бороздил" толпу, добавил очевидец. Не было похоже на то, что водитель пытался затормозить или свернуть, сообщил другой очевидец корреспонденту BBC. По словам очевидцев, все произошло примерно за 15 секунд.
Полиция штата призвала пешеходов и водителей воздержаться от посещения района происшествия в ближайшее время.
Флиндерс-стрит - одна из самых оживленных пешеходных улиц Мельбурна, соединяющая главный вокзал с центром города. В дни перед Рождеством она особенно многолюдна, так как жители и гости города ходят по магазинам в поисках подарков.
Напомним, что это не первый подобный инцидент в Мельбурне. В январе шестеро человек погибли и более 20 получили ранения, когда еще один автомобиль врезался в прохожих пешеходов. Это произошло всего в несколько сотнях метров от места сегодняшнего происшествия - на улице Брук. Тогда власти не признали инцидент актом терроризма - водителю были предъявлены обвинения в убийстве.
Впоследствии власти Мельбурна установили бетонные блоки в местах скопления людей, в том числе на Флиндерс-стрит, в надежде предотвратить атаки на транспортных средствах.