Запуск был произведен в 16:12 вторника по местному времени (3:12 среды по московскому). О целях и задачах запущенной ракеты, а также о том, выполнила ли она свою миссию и доставила ли по назначению секретный груз, NRO не сообщило, отмечает РИА "Новости".
Онлайн-трансляция запуска в американских СМИ была прервана через три минуты после взлета ракеты. "Мы видели лишь, что запуск ракеты прошел успешно", — сказал комментатор трансляции Дон Спенсер.
Как предполагают некоторые аналитики, ракета могла вывести на орбиту американский радиолокационный спутник нового поколения, предназначенный для зондирования Земли в ночных условиях и в плохую погоду. По словам Чарльза Вика из вашингтонского оборонного исследовательского центра GlobalSecurity.org, в последнее время США активно работают над заменой своих старых радиолокационных спутников более современными моделями.
Следующий запуск на базе Ванденберг запланирован на 10 апреля и будет связан с испытаниями межконтинентальной баллистической ракеты Minuteman III.