"По существу, президент Владимир Путин имеет дело со стратегической головоломкой, - пишет автор. - Он хочет вернуть России статус великой державы, каким он был в славные годы холодной войны, но его Россия гораздо, гораздо слабее, чем был когда-то Советский Союз. Это справедливо и в отношении экономических возможностей, и применительно к вооружениям (как конвенциональным, так и ядерным). Путин думает, что у него есть относительное преимущество, поскольку он готов дойти до крайности и психологически задавить Запад в любой конфронтации".
По мнению Дрезнера, "Путин хочет создать образ игрока, который в отношениях с союзниками и соперниками придерживается "стратегии вечной кары", - в надежде, что это заставит других действующих лиц воздерживаться от несговорчивости" (в теории игр носитель "стратегии вечной кары" - grim trigger strategy - сотрудничает с партнером лишь до тех пор, пока тот хотя бы раз не нарушит существующее между ними соглашение. - Прим. ред.)
"В определенном смысле эта стратегия копирует стратегию НАТО в период холодной войны, - говорится в статье. - Следует помнить, что в ту эпоху НАТО считало свои конвенциональные силы слабее сил Варшавского договора. Именно поэтому НАТО в годы холодной войны отказалось от доктрины "неприменения первыми" ядерного оружия: чтобы уравновесить военное преимущество СССР в обычных вооружениях, ему требовались силы ядерного сдерживания".
Автор статьи задается вопросом, сработает ли путинская стратегия. "Нет, в том-то и проблема, - считает он. - Суровая истина по-прежнему заключается в том, что стратегические позиции Путина слабее, чем пять лет назад. Сейчас ему приходится иметь дело с более слабой внутренней экономикой, враждебным украинским правительством, которое нацелено на увеличение количества жертв среди россиян, и НАТО, которое готовится более вразумительно защищать Восточную Европу. Путин ответил несколькими способами, но ни один из них не впечатлил эффективностью".
"Да, он раскрыл объятия востоку, - говорится в статье, - но Китай с удовольствием воспользуется этой возможностью для извлечения коммерческой выгоды, не более того. А что касается всех этих разговоров, как Россия пропагандой прокладывает путь к сердцам и умам жителей Европы, то факт остается фактом: в условиях эскалации кризиса европейские лидеры, скорее всего, будут вести себя более решительно, а Евросоюз по-прежнему обладает на континенте куда большим могуществом, чем Россия. Единственное направление, в котором стратегия Путина сработала, - это усиление его позиций внутри страны".
"Попав в плохую ситуацию, Путин, как правило, делает ставку на возрождение через некую эскалацию", - пишет Дрезнер, выражая опасение, что "на нынешний статус-кво Путин отреагирует новым нагнетанием конфликта, чтобы проверить НАТО на твердость характера". "Представьте себе, что Россия будет думать, когда к власти придет сменщик Обамы, настроенный более воинственно", - замечает в заключение автор.
