Хотя в течение ночи несколько кораблей продолжали поиски, полномасштабная операция началась лишь с восходом солнца.
В поисках принимают участие сразу несколько стран.
Вице-президент Индонезии Юсуф Кала считает, что самолет, скорее всего, потерпел крушение. Он уточнил при этом, что индонезийские власти пока не располагают какой-либо информацией о районе крушения самолета.
Тем временем владелец компании AirAsia Тони Фернандес заявил, что он потрясен пропажей самолета, совершавшего рейс из Индонезии в Сингапур со 162 пассажирами и членами команды на борту.
"Наши мысли сейчас прежде всего - с родствениками и близкими людей, находившихся на борту самолета", - сказал Тони Фернандес.
"Мы не знаем, произошло ли крушение. Давайте просто подождем и увидим. Мы не хотим строить предположения. На данный момент у нас нет никаких мыслей о том, что же пошло не так", - цитирует слова главы авиакомпании агентство Astro Awani.
"Давайте подождем, пока поисковая команда найдет самолет, и тогда мы будем совместно вести полномасштабное расследование", - сказал Фернандес на пресс-конференции в Сурабае.
Бюджетный рейс
Лайнер, совершавший рейс под номером QZ8501 из индонезийской Сурабаи в Сингапур, потерял связь с наземными службами в Джакарте в 07:24 утра по местному времени (23:24 по Гринвичу).
На борту лайнера Airbus A320-200 находились 162 человека.
Среди пассажиров и членов команды авиалайнера – 157 граждан Индонезии, 3 гражданина Южной Кореи, один гражданин Малайзии и один гражданин Сингапура.
AirAsia - бюджетная малайзийская авиакомпания. Рейс QZ8501 выполнялся ее индонезийским филиалом AirAsia Indonesia.
Незадолго до этого экипаж машины, совершавшей полет на высоте около 10500 м, попросил у диспетчеров разрешение отклониться от курса и набрать еще около двух километров высоты, чтобы выйти из густой облачности, сообщил индонезийским СМИ представитель министерства транспорта Индонезии Хади Мустофа.
В момент потери связи лайнер преодолел около половины пути и находился над Яванским морем между индонезийскими островами Ява и Калимантан. Серьезных природных аномалий в этом районе не наблюдалось.
По информации индонезийских официальных лиц, никаких сигналов бедствия самолет не подавал.
Самолет должен был прибыть в Сингапур около 08:30.
Как передает корреспондент Би-би-си Эшли Нгием из аэропорта Сурабаи, многие из родственников пассажиров пропавшего самолета поначалу выглядели относительно спокойно: собравшись в кризисном центре, организованном для них в аэропорту, многие сидели уткнувшись в свои мобильные телефоны, возможно, в попытке узнать какие-либо новости о судьбе своих близких или поддерживая контакт с родными и близкими.
Однако спустя более 12 часов после вылета самолета они выглядят все более встревоженными, сообщает наш корреспондент. Официальные лица по-прежнему не располагают ни малейшей информацией о том, что могло случиться с воздушным судном.
Психологи и социальные работники оказывают моральную поддержку родственникам пассажиров.
Безупречная история
По сведениям, предоставленным авиакомпанией, на борту самолета находились 155 пассажиров. Среди них 16 детей и один младенец. Кроме того, на борту лайнера были два пилота, бортинженер и четверо бортпроводников.
Как сообщила компания AirAsia, у пилота-индонезийца налет составлял 6100 часов, а его французский коллега к моменту этого рейса налетал 2275 часов.
Среди пассажиров трое южнокорейцев, один британец, один малайзиец и один житель Сингапура, остальные граждане Индонезии. Посольство России в Джакарте подтвердило, что россиян на борту самолета не было.
AirAsia, созданная в 1994 году, до сих пор не потеряла ни одной машины и является одним из самых эффективных и бурно развивающихся лоукостеров в мире.
В 2014 году случились две крупные катастрофы с самолетами главного малайзийского авиаперевозчика, компании Malaysia Airlines. Один "Боинг" 8 марта бесследно пропал над Индийским океаном, другой 17 июля был сбит над Донбассом. Погибли в общей сложности 537 человек.
AirAsia Indonesia - индонезийское подразделение малайзийской авиакомпании со штаб-квартирой в Джакарте.
Авиакомпания совершает как внутренние рейсы между островами Индонезийского архипелага, так и международные перелеты в Малайзию, Сингапур, Австралию и Таиланд.
В 2007 году AirAsia Indonesia была внесена в "черный список" Евросоюза в связи с опасениями по поводу безопасности полетов - наряду со многими другими индонезийскими авиакомпаниями. Однако в 2010 году запрет на полеты в Европу был для нее снят.
Как AirAsia, так и AirAsia Indonesia гордятся своей безупречной историей полетов. Происшествие с рейсом QZ8501 - единственный заметный инцидент с момента основания обеих авиакомпаний.
