Он подчеркнул, что "попытки решения водоохранных задач локально, в отдельных областях и регионах, не дают желаемого результата", и призвал российского коллегу Дмитрия Медведева "дать задание правительствам принять совместные меры по поиску путей решения этих вопросов".
"Почему бы не вспомнить проект переброски сибирских рек в южные регионы России и Казахстана? В перспективе эта проблема может оказаться очень большой для обеспечения питьевой водой всего Центрально-Азиатского региона", — добавил он.
Российский президент в ответ заявил: "Мы открыты к обсуждению самых разных идей, включая и некоторые прежние идеи, которые в какой-то момент были спрятаны "под сукно". Кроме того, Медведев предложил рассмотреть в этой связи природоохранную инициативу Москвы, которая была выдвинута Россией на встречах "большой восьмерки" и "большой двадцатки". Она должна стать "ответом на аварию в Мексиканском заливе".
"Я хотел бы, чтобы и наши казахстанские друзья посмотрели на тот проект, который сегодня нами обсуждается с рядом ведущих держав. Может быть, его можно было бы распространить и на зону нашей совместной ответственности, включая Каспий, бассейны трансграничных рек и некоторые другие объекты, которые требуют повышенного внимания", — отметил Медведев.
Стоит отметить, что экологи встретили идею совсем без энтузиазма. По их мнению, для России это обернется экологической катастрофой. Директор российского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) Игорь Честин пояснил, что в ближайшие десятилетия Центральная Азия в любом случае столкнется с острой нехваткой воды из-за изменения климата. "Но не надо эту катастрофу переносить еще и на российскую территорию", — призвал эколог.
С ним согласен директор по программам Гринпис России Иван Блоков. По его словам, еще во времена СССР экологическая экспертиза подтвердила неприемлемость этой идеи. "С тех пор ничего не изменилось. Я не вижу ни одной новой причины для реализации этой идеи. Политические декларации не имеют ничего общего с экологией", — цитирует слова эксперта "Интерфакс".
"Вы представляете, к чему это может привести? Учитывая изменение климата, которое сейчас проявляется, не каждое лето бывает многоводным, и так происходит уменьшение стока рек. Могут исчезнуть поймы, могут возникнуть проблемы с огромными территориями. А еще предлагают перебрасывать реки", — сказал Блоков.
Проект переброски части стока сибирских рек для орошения южных районов России и страдающие от безводья регионы Центральной Азии впервые возник еще в конце ХIХ века в Российской империи. Но реальные очертания государственного проекта идея приобрела в советскую эпоху к началу 70-х годов ХХ века, однако, была отвергнута под мощным общественным давлением в годы горбачевской перестройки.
В начале 2000-х годов мэр Москвы Юрий Лужков и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев снова подняли этот вопрос. В апреле 2003 года на международной конференции "Россия и Центральная Азия: проблемы воды и стратегия сотрудничества" московский мэр высказал уверенность в том, что проект переброски части стока сибирских рек на юг России и далее в Среднюю Азию — "это не благотворительность и не имперские замашки". По мнению Лужкова, у России есть прямой экономический интерес к его осуществлению, "поскольку вода стала товаром и, что очень важно, является возобновляемым ресурсом".