"Мы предпринимаем действия в рамках широких международных усилий по защите гражданского населения от режима Каддафи, — заявил он. — Мы будем сотрудничать с нашими партнерами в регионе и приветствуем их вклад".
"Все страны НАТО привержены выполнить свои обязательства по реализации резолюции СБ ООН. Вот почему мы приняли решение принять ответственность за обеспечение бесполетной зоны", — сказал генсек.
Он также отметил, что альянс продолжает переговоры о предоставлении своим силам "более широкой роли".
Как пояснил источник в НАТО, мандат операции альянса включает "только обеспечение бесполетной зоны над территорией Ливии". В то же время воздушные силы НАТО будут иметь право защищаться, если будут атакованы.
На данный момент международная коалиционная операция "Одиссея. Рассвет" и операция альянса, название которой пока не озвучено, будут осуществляться параллельно.
В то же время дипломатический источник в Брюсселе сообщил в четверг, 24 марта, что военное управление операцией "Одиссея. Рассвет" может быть передано НАТО "уже в начале следующей недели", в то время как политическое руководство будет осуществляться контактной группой представителей входящих в нее стран.
Таким образом, пока за основу операции в Ливии взята афганская модель. В этой стране действует международная военная коалиция под командованием США, параллельно которой осуществляется миссия Международных сил содействия безопасности (ИСАФ) под командованием НАТО.
Между тем в интервью телекомпании CNN Расмуссен подтвердил, что в ближайшие дни НАТО может принять решение о командовании операцией, выходящей за границы обеспечения бесполетной зоны в Ливии.
В настоящее время "мы, действительно, обсуждаем возможность принятия на себя большей ответственности в регионе", отметил генсек.
Однако, напомнил он, страны НАТО не принимали пока решений о расширении своей миссии в Ливии. "Мы договорились лишь о выполнении главной задачи — обеспечении бесполетной зоны над территорией страны", — подчеркнул Расмуссен.
"НАТО приняло решение обеспечить выполнение принципа бесполетной зоны над Ливией, и мы участвуем в этом как одна из сторон — наравне с другими, более масштабными международными усилиями, направленными на защиту гражданских лиц от атак армии Каддафи", — пояснил он.
В течение ближайших двух дней НАТО возьмет у США командование по выполнению этой задачи на себя, но руководству альянса еще предстоит принять решение, какая именно из стран-участниц может взять на себя лидирующую роль в выполнении данной миссии.
Это решение будет принято, исходя из "уже сложившейся системы командования", отметил генсек НАТО.
К операции по обеспечению бесполетной зоны в воздушном пространстве Ливии подключатся боевые самолеты Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ). С таким заявлением выступила госсекретарь США Хиллари Клинтон в своем ведомстве после состоявшегося ранее в тот же день в Брюсселе заседания Совета НАТО на уровне послов.
Таким образом, ОАЭ станут второй после Катара арабской страной, подключившейся к военной операции в Ливии.
По словам Клинтон, военно-воздушные силы и система противовоздушной обороны (ПВО) Ливии в результате обстрелов коалиции с применением крылатых ракет Tomahawk и бомбардировок с использованием самолетов фактически подавлены. Тем не менее, сухопутные войска Муаммара Каддафи продолжают представлять угрозу повстанцам в Ливии, полагает Клинтон.