По словам организаторов аукциона, это единственные образцы лунного грунта, которые сейчас находятся в частных руках. Камни на торги выставил некий американский коллекционер, не захотевший раскрывать своего имени. Он, в свою очередь, приобрел образцы лунного грунта на аукционе в 1993 году за $442,5 тысяч.
Новый владелец уникальных камней тоже решил не раскрывать своего имени. По сведениям Sotheby's, образцы лунного грунта приобрел некий "частный американский коллекционер".
Размер самого крупного образца, выставленного на аукционе — 2 мм на 2 мм.
Первым владельцем "лунных камней" была Нина Королева, вдова Сергея Королева, руководителя советской программы по освоению космоса. Правительство СССР подарило вдове Королева образцы лунной породы в качестве признания вклада, который ее муж внес в советскую космическую программу.
Образцы лунной породы, проданные сегодня в Нью-Йорке, были добыты советским луноходом в ходе экспедиции "Луна-16" в сентябре 1970 года.
Все остальные образцы грунта Луны, добытые американскими и советскими экспедициями, согласно сообщению Sotheby's, сейчас находятся в государственной собственности.